O que é vitamina F? Usos, benefícios e lista de alimentos

A vitamina F não é uma vitamina no sentido tradicional da palavra.

Em vez disso, a vitamina F é um termo para duas gorduras - ácido alfa-linolênico (ALA) e ácido linoléico (LA). Eles são essenciais para as funções normais do corpo, incluindo aspectos da saúde do cérebro e do coração.

ALA é um membro da família da gordura ômega-3, enquanto LA pertence à família do ômega-6. Fontes comuns de ambos incluem óleos vegetais, nozes e sementes.

Eles foram descobertos na década de 1920, quando cientistas descobriram que dietas sem gordura tinham efeitos adversos em ratos. Inicialmente, os cientistas suspeitaram que os ratos eram deficientes em uma nova vitamina que eles chamaram de vitamina F - que mais tarde descobriram ser ALA e LA.

Este artigo discute a vitamina F, incluindo como ela funciona, seus benefícios potenciais para a saúde e quais alimentos contêm as maiores quantidades dela.

Funções-chave em seu corpo

Os dois tipos de gordura que compõem a vitamina F - ALA e LA - são classificados como ácidos graxos essenciais, ou seja, necessários para a saúde. Como seu corpo é incapaz de produzir essas gorduras, você deve obtê-las por meio de sua dieta.

ALA e LA desempenham os seguintes papéis cruciais no corpo:

• Sirva como fonte de calorias. Como gorduras, ALA e LA fornecem 9 calorias por grama.
• Fornece estrutura celular. ALA, LA e outras gorduras fornecem estrutura e flexibilidade para todas as células em seu corpo como um componente principal de sua camada externa.
• Ajuda ao crescimento e ao desenvolvimento. ALA desempenha um papel importante no crescimento normal, visão e desenvolvimento do cérebro.
• São convertidos em outras gorduras. Seu corpo converte ALA e LA em outras gorduras necessárias para a saúde.
• Ajude a fazer compostos de sinalização. ALA e LA são usados ​​para fazer compostos de sinalização que ajudam a regular a pressão sanguínea, a coagulação do sangue, as respostas do sistema imunológico e outras funções importantes do corpo.

A deficiência de vitamina F é rara. No entanto, a falta de ALA e LA pode levar a vários sintomas, como pele seca, perda de cabelo, cicatrização lenta de feridas, crescimento deficiente em crianças, feridas e crostas na pele e problemas cerebrais e de visão.

resumo

A vitamina F fornece calorias, fornece estrutura às células, apoia o crescimento e o desenvolvimento e está envolvida nas principais funções corporais, como regulação da pressão arterial e resposta imunológica.

Benefícios potenciais para a saúde

De acordo com a pesquisa, as gorduras que compõem a vitamina F - ALA e LA - podem oferecer vários benefícios exclusivos à saúde.

Benefícios para a saúde do ácido alfa-linolênico

O ALA é a gordura primária da família ômega-3, um grupo de gorduras que se acredita ter muitos benefícios à saúde. No corpo, o ALA é convertido em outros ácidos graxos ômega-3 benéficos, incluindo o ácido eicosapentaenóico (EPA) e o ácido docosahexaenóico (DHA).

Juntos, ALA, EPA e DHA oferecem uma grande variedade de benefícios potenciais para a saúde:

• Reduza a inflamação. Um aumento na ingestão de gorduras ômega-3, como o ALA, foi associado à diminuição da inflamação nas articulações, trato digestivo, pulmões e cérebro.
• Melhore a saúde do coração. Embora as descobertas sejam confusas, aumentar o ALA em sua dieta pode ajudar a diminuir o risco de doenças cardíacas. Em um estudo, cada aumento de 1 grama de ALA consumido por dia foi associado a uma redução de 10% no risco de doenças cardíacas.
• Ajuda ao crescimento e ao desenvolvimento. As mulheres grávidas precisam de 1,4 gramas de ALA por dia para apoiar o crescimento e desenvolvimento fetal.
• Apoie a saúde mental. São necessárias mais pesquisas, mas algumas evidências sugerem que a ingestão regular de gorduras ômega-3 pode ajudar a melhorar os sintomas de depressão e ansiedade.

Benefícios do ácido linoléico para a saúde

O ácido linoléico (LA) é uma gordura primária da família ômega-6. Como o ALA, o LA é convertido em outras gorduras em seu corpo.

Ele oferece muitos benefícios potenciais à saúde quando consumido com moderação, especialmente quando usado no lugar de gorduras saturadas menos saudáveis:

• Pode reduzir o risco de doenças cardíacas. Em um estudo com mais de 300.000 adultos, o consumo de LA em vez de gordura saturada foi associado a uma redução de 21% no risco de morte relacionada a doenças cardíacas.
• Pode reduzir o risco de diabetes tipo 2. Um estudo com mais de 200.000 pessoas descobriu que o LA estava associado a uma redução de 14% no risco de diabetes tipo 2 quando consumido no lugar da gordura saturada.
• Pode melhorar o controle do açúcar no sangue. Vários estudos sugerem que o LA pode ajudar no controle do açúcar no sangue quando consumido no lugar das gorduras saturadas.

resumo

As dietas contendo ALA podem ajudar a reduzir a inflamação, promover a saúde mental e cardíaca e apoiar o crescimento e o desenvolvimento. Além disso, o AL pode ajudar no controle do açúcar no sangue e tem sido associado a um risco reduzido de doenças cardíacas e diabetes tipo 2.

Doses recomendadas

Para otimizar os benefícios da vitamina F, pode ser fundamental manter uma proporção saudável de LA para ALA em sua dieta.

Isso se deve aos sinais opostos que essas gorduras enviam ao corpo. Enquanto o LA e outras gorduras ômega-6 tendem a induzir inflamação, o ALA e outras gorduras ômega-3 atuam para inibi-la.

Alguns especialistas estimam que a proporção de ômega-6 para ômega-3 nas dietas ocidentais pode ser tão alta quanto 20: 1. De acordo com estudos, isso pode contribuir para a inflamação e aumentar o risco de doenças cardíacas.

Embora uma proporção ideal ainda não tenha sido determinada, uma recomendação popular é manter a proporção igual ou inferior a 4: 1.

No entanto, em vez de seguir uma proporção, pode ser mais simples seguir as recomendações do Institute of Medicine (IOM). Isso sugere que os adultos consomem 1,1-1,6 gramas de ALA e 11-16 gramas de LA por dia.

resumo

Alguns especialistas sugerem que os adultos consomem uma proporção de 4: 1 de LA para ALA, ou 11–16 gramas de LA e 1,1–1,6 gramas de ALA, por dia para colher o maior benefício das gorduras de vitamina F.

Alimentos ricos em vitamina F

Os suplementos de vitamina F são desnecessários se você consumir uma grande variedade de alimentos que contenham ALA e LA.

Embora a maioria das fontes de alimentos contenha ambos, muitas carregam uma proporção maior de uma gordura do que da outra.

Aqui estão as quantidades de LA em algumas fontes alimentares comuns:

• óleo de soja: 7 gramas de LA por colher de sopa (15 ml)
• azeite: 10 gramas de LA por colher de sopa (15 ml)
• óleo de milho: 7 gramas de LA por colher de sopa (15 ml)
• sementes de girassol: 11 gramas de LA por onça (28 gramas)
• pecãs: 6 gramas de LA por onça (28 gramas)
• amêndoas: 3,5 gramas de LA por onça (28 gramas)

Muitos alimentos ricos em LA também contêm ALA, embora em quantidades menores. No entanto, proporções particularmente altas de ALA podem ser encontradas em:

• óleo de linhaça: 7 gramas de ALA por colher de sopa (15 ml)
• sementes de linho: 6,5 gramas de ALA por onça (28 gramas)
• sementes de chia: 5 gramas de ALA por onça (28 gramas)
• sementes de cânhamo: 3 gramas de ALA por onça (28 gramas)
• nozes: 2,5 gramas de ALA por onça (28 gramas)

Produtos de origem animal, como peixes, ovos e carnes alimentadas com pasto e laticínios, contribuem com algum ALA e LA, mas são principalmente ricos em outros tipos de gorduras ômega-6 e ômega-3.

resumo

Ambos ALA e LA são encontrados em óleos vegetais, nozes e sementes. Eles também são encontrados em alguns produtos de origem animal, embora em pequenas quantidades.

O resultado final

A vitamina F é composta por duas gorduras essenciais ômega-3 e ômega-6 - ALA e LA.

Essas duas gorduras desempenham um papel importante nos processos corporais regulares, incluindo a função do sistema imunológico, regulação da pressão arterial, coagulação do sangue, crescimento e desenvolvimento.

Manter uma proporção de 4: 1 de LA para ALA em sua dieta é freqüentemente recomendado para ajudar a otimizar os benefícios potenciais da vitamina F, que incluem melhor controle do açúcar no sangue e menor inflamação e risco de doenças cardíacas.

Consumir alimentos ricos em ALA, como sementes de linhaça, óleo de linhaça e sementes de chia, é uma forma de ajudar a mudar o equilíbrio em favor de resultados positivos para a saúde.