A ingestão de carboidratos é um dos tópicos mais debatidos na ciência nutricional.
Os carboidratos agora são acusados de causar ganho de peso, doenças cardíacas e vários outros problemas - exatamente como a gordura já foi.
É verdade que junk food tendem a ser ricos em carboidratos - particularmente carboidratos refinados - e que dietas com baixo teor de carboidratos podem ser incrivelmente benéficas, especialmente para perda de peso, diabetes e certas outras condições de saúde.
No entanto, nem todas as fontes de carboidratos são criadas iguais. Carboidratos refinados podem ser prejudiciais em grandes quantidades, mas as fontes de carboidratos integrais são muito saudáveis.
Na verdade, muitos dos alimentos mais saudáveis do mundo são bastante ricos em carboidratos.
Aqui estão 9 razões pelas quais você não precisa temer todos os carboidratos.
1. Carboidratos não são exclusivamente engordantes
Os cientistas certa vez levantaram a hipótese de que os carboidratos aumentam o risco de obesidade mais do que a gordura e a proteína.
De acordo com essa hipótese, os carboidratos são a principal causa da obesidade devido à sua capacidade de elevar os níveis de insulina, o que, por sua vez, promove o armazenamento de calorias na forma de gordura. Essa ideia é conhecida como o modelo de carboidrato-insulina da obesidade.
Obviamente, a ingestão excessiva de qualquer nutriente que forneça calorias - gordura, carboidrato ou proteína - é uma receita eficaz para ganho de peso e obesidade.
Mas nenhuma evidência convincente apóia a ideia de que as dietas ricas em carboidratos engordam especialmente. Na verdade, muitos estudos sugerem que não há associação significativa entre a ingestão elevada de carboidratos e obesidade.
No entanto, dietas saudáveis com baixo teor de carboidratos têm se mostrado eficazes para a perda de peso - pelo menos a curto prazo.
Os cientistas acreditam que sua eficácia se deve à eliminação de carboidratos refinados, como o açúcar, e a um maior foco em fontes saudáveis de carboidratos com alto teor de fibras, bem como proteínas e gorduras.
Ainda assim, um grande estudo de 12 meses que comparou a eficácia de uma dieta saudável com baixo teor de carboidratos com uma dieta saudável com baixo teor de gordura não detectou diferenças significativas na perda de peso.
Resumindo, a qualidade dos carboidratos que você ingere é mais importante do que a proporção de carboidratos em sua dieta.
Portanto, você deve evitar comer muito açúcar e outros carboidratos refinados e, em vez disso, focar em alimentos integrais ricos em carboidratos, como frutas, vegetais, raízes e tubérculos.
RESUMOOs carboidratos não causam ganho de peso, a menos que contribuam para a ingestão excessiva de calorias. A qualidade do carboidrato é de grande importância. Evite carboidratos refinados e prejudiciais à saúde e concentre-se em fontes saudáveis de carboidratos ricos em fibras.
2. Os primeiros humanos consumiam carboidratos com frequência
Aprender a cozinhar foi uma virada de jogo para os primeiros humanos, pois a carne cozida fornecia mais proteínas, gordura e calorias.
No entanto, novas evidências indicam que alimentos ricos em carboidratos, como raízes, legumes e até grãos, foram cozidos e consumidos por ancestrais humanos também.
Carboidratos cozidos não só seriam mais nutritivos, mas também mais atraentes para um caçador-coletor faminto.
Essa teoria é apoiada por evidências biológicas emergentes que mostram que os primeiros humanos começaram a desenvolver cópias extras do gene da amilase, que ajuda a produzir as enzimas necessárias para digerir carboidratos ricos em amido.
Na verdade, essa mudança no DNA ocorreu muito antes de os humanos começarem a cultivar.
É por isso que as pessoas hoje podem ter até 18 cópias do gene da amilase, indicando que os humanos evoluíram para digerir os amidos com mais eficiência.
Além disso, considere que cada célula do seu corpo funciona com glicose, que é um açúcar carboidrato. Mesmo o cérebro mais adaptado à gordura requer pelo menos 20% de sua energia de carboidratos.
RESUMOEvidências genéticas e arqueológicas sugerem que os humanos comiam alimentos ricos em carboidratos muito antes de começarem a cultivar.
3. A intolerância ao glúten afeta poucas pessoas
O glúten é uma proteína encontrada no trigo, cevada e centeio. Ao cortar carboidratos de sua dieta, você também elimina automaticamente o glúten.
Uma dieta sem glúten é necessária para o pequeno número de pessoas com doença celíaca ou algum outro tipo de doença auto-imune.
Dietas sem glúten também podem beneficiar pessoas com sensibilidade ao glúten não celíaca ou intolerância ao trigo.
No entanto, estudos indicam que poucas pessoas com sensibilidade autorrelatada ao glúten apresentam essa condição. Um estudo mostrou que apenas 3 de 59 participantes que acreditavam ser sensíveis ao glúten reagiram ao glúten.
Uma nova pesquisa sugere fortemente que a condição conhecida como sensibilidade ao glúten não celíaco não é nenhuma sensibilidade ao glúten.
Em vez disso, parece ser sensibilidade ao frutano, um tipo de fibra solúvel ou FODMAPs encontrados no trigo.
FODMAPs como os frutanos causam sintomas digestivos como gases, diarreia e dor de estômago em algumas pessoas - especialmente aquelas com síndrome do intestino irritável (SII).
Se você tem sensibilidade aos FODMAPs, não há razão para evitar completamente os carboidratos. Em vez disso, tente identificar e evitar apenas os alimentos aos quais você é sensível.
RESUMOEmbora a remoção do glúten seja crucial para algumas pessoas, as evidências atuais sugerem que a maioria das pessoas não se beneficia de uma dieta sem glúten.
4. Fibra - um carboidrato - é importante para uma saúde ideal
A nutrição raramente é preta e branca.
Ainda assim, a maioria dos especialistas concorda que comer fibras é bom para a saúde.
Em particular, a fibra solúvel é conhecida por beneficiar a saúde do coração e o controle de peso.
A fibra solúvel espessa e pegajosa encontrada em alimentos ricos em carboidratos, como legumes, frutas e aveia, ajuda a desacelerar a digestão.
As fibras também aumentam o tempo de digestão e absorção dos nutrientes, contribuindo para a redução do peso corporal e melhoria da saúde.
RESUMOA maioria das fibras dietéticas é composta de carboidratos. A fibra solúvel é particularmente benéfica para a manutenção do peso e saúde do coração.
5. Bactérias intestinais dependem de carboidratos para obter energia
O equilíbrio entre bactérias intestinais benéficas e prejudiciais pode influenciar o risco de muitas doenças relacionadas ao estilo de vida, tanto físicas quanto psicológicas.
Para crescer, suas bactérias intestinais benéficas precisam de carboidratos que possam fermentar para obter energia.
Acontece que a fibra solúvel parece ser o nutriente importante de que se alimentam.
Mais uma vez, algumas das melhores fontes alimentares de fibra solúvel incluem legumes e aveia, que são ricos em carboidratos.
RESUMOComer fibra solúvel pode desempenhar um papel crucial na manutenção de um equilíbrio saudável das bactérias intestinais.
6. Os legumes são um superalimento - com base no valor do nutriente
Legumes são sementes de plantas comestíveis que incluem feijão, ervilha, grão de bico, lentilha e amendoim.
Eles são naturalmente ricos em carboidratos e, portanto, muitas vezes excluídos dos padrões alimentares de baixo teor de carboidratos. Eles também são eliminados em uma dieta paleo estrita.
No entanto, as leguminosas são nutricionalmente únicas.
Eles são um dos poucos alimentos ricos em proteínas e fibras. Os legumes também são ricos em vitaminas e minerais. Além disso, caloria por caloria, eles são um dos alimentos mais ricos em nutrientes disponíveis.
Além disso, eles são muito baratos para produzir e embalar em comparação com outras fontes de alimentos ricos em proteínas, como carne e laticínios.
Esta notável relação nutrição / custo é a razão pela qual as leguminosas são um alimento básico importante em muitos países em desenvolvimento.
RESUMOAs leguminosas são incrivelmente saudáveis e incrivelmente baratas. Eles são ricos em proteínas, fibras e outros nutrientes valiosos. Caloria por caloria, eles são um dos alimentos mais nutritivos.
7. Cortar carboidratos não melhora o desempenho nos exercícios
É um mito que uma dieta baixa em carboidratos pode superar uma dieta rica em carboidratos convencional para atletas.
Em um estudo bem planejado em ciclistas realizando um teste de 62 milhas (100 km) com sprints intermitentes, os participantes seguiram uma dieta com baixo ou alto teor de carboidratos na semana que antecedeu o teste.
Embora ambos os grupos tivessem tempos de corrida semelhantes, o grupo de alto teor de carboidratos superou a saída de sprint do grupo de baixo teor de carboidratos nas quatro ocasiões.
Embora um único estudo seja insuficiente para tirar conclusões sólidas, o peso das evidências apóia esses resultados de maneira esmagadora.
Se você está adaptado às gorduras em uma dieta baixa em carboidratos, ainda pode ter um desempenho muito bom, mas nenhum estudo de alta qualidade mostra que cortar carboidratos permite que você supere aqueles em dietas com alto teor de carboidratos.
Isso vale para eventos de resistência cardiovascular, como ciclismo, bem como treinamento com pesos e musculação para força e resistência muscular.
Para aqueles que simplesmente se exercitam para manter a forma, uma dieta baixa em carboidratos provavelmente não terá um impacto negativo em seu desempenho - mas provavelmente também não o melhorará.
RESUMOOs atletas não têm melhor desempenho com dietas de baixo teor de carboidratos do que com dietas com alto teor de carboidratos. O desempenho é semelhante para resistência, mas pior para corrida se você reduziu os carboidratos.
8. Carboidratos não causam danos cerebrais
Alguns afirmam que os carboidratos causam inflamação cerebral prejudicial. No entanto, essa ideia não é baseada em evidências científicas.
Ao contrário dos grãos refinados, os grãos inteiros são ricos em magnésio e fibras - ambos ligados a menos inflamação.
Na verdade, a dieta mediterrânea amplamente estudada, que é rica em grãos inteiros, está fortemente associada a um declínio mental mais lento relacionado à idade e a um menor risco de doença de Alzheimer.
Por outro lado, a alta ingestão de carboidratos refinados e açúcar adicionado deve ser evitada. Como parte de um estilo de vida pouco saudável, esses ingredientes reduzem a saúde geral, afetando negativamente o corpo como um todo.
RESUMONão há evidências ligando as fontes de carboidratos inteiros a danos cerebrais ou doenças como o mal de Alzheimer. Na verdade, a dieta mediterrânea, rica em grãos inteiros, está associada à melhoria da saúde do cérebro.
9. As populações mais longevas do mundo comem muitos carboidratos
As Zonas Azuis - as regiões onde as pessoas vivem consideravelmente mais - fornecem aos cientistas insights únicos sobre certos padrões alimentares.
A ilha de Okinawa, no Japão, tem a maioria dos centenários (pessoas com mais de 100 anos de idade) do mundo.
Sua dieta é muito rica em batata-doce rica em carboidratos, vegetais verdes e leguminosas. Antes de 1950, 69% da ingestão de calorias vinha apenas da batata-doce.
Outra população longeva habita a ilha grega de Ikaria. Quase 1 em cada 3 pessoas vive até os 90 anos e faz uma dieta rica em legumes, batatas e pão.
Várias outras regiões da Zona Azul compartilham características dietéticas semelhantes, indicando que os carboidratos não estão causando problemas para essas pessoas.
RESUMOAlgumas das populações de vida mais longa do mundo comem dietas com muitos alimentos vegetais ricos em carboidratos.
The Bottom Line
É importante pensar sobre os alimentos como um todo e não apenas considerar seus nutrientes individuais. Isso é especialmente verdadeiro quando se trata de carboidratos.
Por exemplo, junk food ricos em carboidratos não são saudáveis, não fornecendo nenhum valor nutricional. Eles são os maiores contribuintes de hoje para o excesso de calorias.
E embora as dietas com baixo teor de carboidratos possam ser uma ferramenta eficaz para perda de peso e controle do diabetes, isso não significa que os carboidratos por si só causam ganho de peso ou doença - nem são a única causa do atual estado de saúde pública.
Isso depende inteiramente do contexto e varia entre os indivíduos.
Algumas pessoas se dão bem com menos carboidratos, enquanto outras funcionam muito bem comendo bastante carboidratos de alimentos saudáveis.
Em qualquer caso, os alimentos com carboidratos inteiros podem fazer parte de uma dieta saudável e não precisam ser evitados a todo custo.
