Seu plano de tratamento recomendado para câncer de fígado dependerá de vários fatores. Isso inclui o tipo de câncer de fígado que você tem, se o câncer se espalhou e sua saúde geral.
Seu médico pode recomendar uma variedade de tratamentos, como:
- quimioterapia
- terapia direcionada
- Imunoterapia
- terapia de radiação
- terapia de ablação
- terapia de embolização
- cirurgia
Os cientistas estão continuamente desenvolvendo e testando novas abordagens de tratamento para o câncer de fígado para ajudar a melhorar a sobrevivência e a qualidade de vida.
Aqui estão alguns dos desenvolvimentos recentes mais notáveis em pesquisas e tratamentos de câncer de fígado.
Novas combinações de medicamentos
Em maio de 2020, a Food and Drug Administration (FDA) aprovou uma nova combinação de medicamentos para tratar um tipo comum de câncer de fígado conhecido como carcinoma hepatocelular (HCC).
Especificamente, o FDA aprovou a combinação de atezolizumabe (Tecentriq) mais bevacizumabe (Avastin) para tratar o CHC que se espalhou ou não pode ser tratado por meio de cirurgia.
Tecentriq é um tipo de imunoterapia conhecido como inibidor do ponto de controle imunológico. Ajuda a orientar o sistema imunológico para encontrar e matar células cancerosas.
Avastin é um tipo de terapia direcionada que ajuda a bloquear o crescimento de novos vasos sanguíneos em tumores. Isso pode fazer com que os tumores diminuam.
Um estudo de 2020 descobriu que a combinação de Tecentriq mais Avastin foi mais eficaz do que o sorafenibe (Nexavar) sozinho para o tratamento de CHC avançado. Nexavar é outro tipo de terapia direcionada que bloqueia o crescimento dos vasos sanguíneos nos tumores.
Os especialistas têm estudado outras combinações de medicamentos para câncer de fígado.
Por exemplo, o FDA aprovou recentemente o nivolumabe (Opdivo) mais ipilimumabe (Yervoy) para o tratamento de CHC avançado em pessoas que já tomaram Nexavar.
Opdivo e Yervoy são inibidores de checkpoint que ajudam a orientar a resposta imunológica do corpo ao câncer.
Uma nova técnica de ablação
Ablação é um procedimento usado para destruir tumores. Geralmente é usado para tratar pequenos tumores hepáticos que a cirurgia não pode remover facilmente.
Existem vários tipos de ablação:
- A ablação por radiofrequência (RFA) e a ablação por microondas (MWA) usam ondas de alta energia para aquecer e destruir tumores.
- A crioablação usa gases frios para congelar e matar as células cancerosas.
- A ablação com etanol envolve uma injeção de álcool concentrado nos tumores para matar as células cancerosas.
- A eletroporação irreversível está sendo estudada atualmente para o tratamento do câncer de fígado. Ele usa eletricidade de alta voltagem para abrir os poros nas células cancerosas, o que faz com que as células morram.
Uma revisão de estudos de 2019 sugeriu que a eletroporação irreversível pode ser mais eficaz do que outras técnicas de ablação para o tratamento de tumores de câncer de fígado em estágio inicial e pequeno que estão localizados em áreas de difícil tratamento.
Os pesquisadores também têm combinado técnicas de ablação mais convencionais com outras terapias para o tratamento do câncer de fígado.
Um estudo de 2020 em camundongos descobriu que combinar RFA com a terapia direcionada sunitinibe (Sutent) foi mais eficaz do que usar RFA ou Sutent sozinho.
Uma abordagem promissora para a radiação
A radioterapia usa partículas de alta energia para matar as células cancerosas. Pode ser usado para tratar câncer de fígado que a cirurgia não pode remover em pessoas cujos fígados foram danificados por doenças, incluindo cirrose ou hepatite.
A radioterapia por feixe externo (EBRT) é uma forma de radioterapia usada para tratar o câncer de fígado:
- A radioterapia por feixe de fótons é o tipo padrão de EBRT. Ele usa raios X, ou feixes de fótons, produzidos por uma máquina chamada acelerador linear.
- A radioterapia por feixe de prótons é um tipo mais recente de EBRT que usa feixes de prótons. Prótons são partes de átomos que são eficazes em matar células cancerosas com menos danos aos tecidos circundantes.
Algumas pesquisas sugerem que a terapia com feixe de prótons pode ser mais segura e tão eficaz quanto a terapia com feixe de fótons.
Por causar menos danos aos tecidos saudáveis, os profissionais de saúde podem administrar doses mais altas de radiação com menor risco de efeitos colaterais.
Os cientistas estão atualmente conduzindo um ensaio clínico de fase 3 para comparar a radiação do feixe de fótons com a radiação do feixe de prótons no câncer de fígado.
Medicina de precisão
Além de desenvolver novos tratamentos e combinações de terapias, os pesquisadores também estão trabalhando para descobrir quais pessoas têm maior probabilidade de se beneficiar de várias abordagens de tratamento para o câncer de fígado.
Isso é conhecido como medicina de precisão. O objetivo é criar planos de tratamento personalizados para pessoas com determinados tipos de tumores.
A medicina de precisão envolve a identificação de genes ou moléculas específicas em tumores que podem ajudar os cientistas a prever como os tumores responderão a diferentes tratamentos.
Esses genes ou moléculas também são conhecidos como biomarcadores ou marcadores tumorais. Se os especialistas puderem identificar esses biomarcadores confiáveis, isso pode ajudar a reduzir as tentativas e erros envolvidos no desenvolvimento de planos de tratamento.
O takeaway
Novas combinações de medicamentos foram recentemente aprovadas para tratar o câncer de fígado. Os pesquisadores também estão estudando outros medicamentos, procedimentos e terapias combinadas para controlar esta doença.
Seu provedor de serviços de saúde pode ajudá-lo a aprender sobre os benefícios e riscos potenciais de diferentes abordagens de tratamento, incluindo novos tratamentos que foram disponibilizados recentemente.
Se o seu provedor de serviços de saúde achar que você pode se beneficiar ao receber um tratamento experimental que está sendo estudado, ele pode incentivá-lo a se inscrever em um ensaio clínico.
