O óleo de coco é incrivelmente popular - e por boas razões.
Oferece muitos benefícios à saúde, tem um sabor delicado e está amplamente disponível.
É também um óleo extremamente versátil com uma série de utilizações que você pode não estar ciente.
Aqui estão 29 usos inteligentes para o óleo de coco.
1. Proteja sua pele dos raios ultravioleta
Quando aplicado na pele, o óleo de coco pode protegê-la dos raios ultravioleta (UV) do sol, que aumentam o risco de câncer de pele e causam rugas e manchas marrons.
Na verdade, um estudo descobriu que o óleo de coco bloqueia cerca de 20% dos raios ultravioleta do sol.
No entanto, lembre-se de que ele não oferece a mesma proteção que o filtro solar convencional, que bloqueia cerca de 90% dos raios ultravioleta.
Outro estudo estimou que o óleo de coco tem fator de proteção solar (FPS) 7, ainda inferior ao mínimo recomendado em alguns países.
2. Aumente seu metabolismo
O óleo de coco contém triglicerídeos de cadeia média (MCTs). Estes são ácidos graxos que são rapidamente absorvidos e podem aumentar o número de calorias que você queima.
Estudos controlados mostraram que os MCTs podem aumentar significativamente sua taxa metabólica - pelo menos temporariamente.
Um estudo descobriu que 15-30 gramas de MCTs aumentaram o número de calorias queimadas em uma média de 120 em um período de 24 horas.
3. Cozinhe com segurança em altas temperaturas
O óleo de coco tem um teor muito alto de gordura saturada. Na verdade, cerca de 87% de sua gordura está saturada.
Esse recurso a torna uma das melhores gorduras para cozinhar em fogo alto, incluindo fritar.
As gorduras saturadas retêm sua estrutura quando aquecidas a altas temperaturas, ao contrário dos ácidos graxos poliinsaturados encontrados nos óleos vegetais.
Óleos como milho e cártamo são convertidos em compostos tóxicos quando aquecidos. Estes podem ter efeitos nocivos para a saúde.
Portanto, o óleo de coco é uma alternativa mais segura para cozinhar em altas temperaturas.
4. Melhore sua saúde bucal
O óleo de coco pode ser uma arma poderosa contra bactérias, incluindo Streptococcus mutans, a bactéria na boca que causa placa dentária, cáries e doenças gengivais.
Em um estudo, o uso de óleo de coco por 10 minutos - conhecido como extração de óleo - reduziu essas bactérias de forma tão eficaz quanto enxaguar com um anti-séptico bucal.
Em outro estudo, o uso diário de óleo de coco reduziu significativamente a inflamação e a placa bacteriana em adolescentes com gengivite (gengivas inflamadas).
5. Alivia a irritação da pele e o eczema
A pesquisa mostra que o óleo de coco melhora a dermatite e outras doenças da pele, pelo menos tão bem quanto o óleo mineral e outros hidratantes convencionais.
Em um estudo em crianças com eczema, 47% das pessoas tratadas com óleo de coco notaram grandes melhorias.
6. Melhore a função cerebral
Os MCTs do óleo de coco são decompostos pelo fígado e transformados em cetonas, que podem atuar como uma fonte alternativa de energia para o cérebro.
Vários estudos descobriram que os MCTs têm benefícios impressionantes para distúrbios cerebrais, incluindo epilepsia e doença de Alzheimer.
Alguns pesquisadores recomendam o uso de óleo de coco como fonte de MCTs para aumentar a produção de cetonas.
7. Faça maionese saudável
A maionese comercial geralmente contém óleo de soja e açúcar adicionado.
No entanto, é fácil fazer sua própria maionese com óleo de coco ou azeite de oliva.
A segunda receita desta lista usa óleo de coco como uma das gorduras para uma maionese caseira saudável.
8. Hidrate sua pele
O óleo de coco é um excelente hidratante para pernas, braços e cotovelos.
Você também pode usá-lo no rosto - embora não seja recomendado para pessoas com pele muito oleosa.
Também pode ajudar a reparar calcanhares rachados. Simplesmente aplique uma camada fina nos calcanhares na hora de dormir, calce as meias e continue todas as noites até que os calcanhares estejam lisos.
9. Pode ajudar a combater infecções
O óleo de coco virgem tem propriedades antibacterianas que podem ajudar a tratar infecções.
Um estudo em tubo de ensaio descobriu que ele parou o crescimento das bactérias intestinais Clostridium difficile, comumente conhecido como C. diff, que causa diarreia severa.
Ele também parece combater leveduras - um efeito geralmente atribuído ao ácido láurico, o principal ácido graxo do óleo de coco.
No entanto, nenhum estudo provou que o óleo de coco seja eficaz no tratamento de infecções quando ingerido ou aplicado na pele.
10. Aumente o seu "bom" colesterol HDL
Foi demonstrado que o óleo de coco aumenta os níveis de colesterol em algumas pessoas.
No entanto, seu efeito mais forte e consistente é um aumento do colesterol HDL “bom”.
Um estudo em mulheres com obesidade abdominal descobriu que o HDL aumentou em um grupo que consumiu óleo de coco, enquanto diminuiu naqueles que consumiram óleo de soja.
11. Faça chocolate amargo sem açúcar
O chocolate amargo caseiro é uma forma deliciosa de obter os benefícios do óleo de coco para a saúde.
Lembre-se de guardá-lo na geladeira ou freezer, pois o óleo de coco derrete a 24 ° C (76 ° F).
É fácil encontrar uma receita online e começar. Para manter as coisas saudáveis, procure ideias sem açúcar.
12. Pode reduzir a gordura da barriga
O óleo de coco pode ajudar a reduzir a gordura da barriga - também conhecida como gordura visceral - que está ligada a maiores riscos à saúde, como doenças cardíacas e diabetes tipo 2.
Em um estudo, homens obesos perderam 2,54 cm de gordura da cintura ao adicionar 2 colheres de sopa (1 onça ou 30 ml) de óleo de coco à dieta.
Outro estudo analisou mulheres em dietas com restrição calórica. Aqueles que tomaram 2 colheres de sopa (30 ml) de óleo de coco por dia tiveram uma diminuição no tamanho da cintura, enquanto o grupo do óleo de soja notou um ligeiro aumento.
13. Proteja seu cabelo de danos
O óleo de coco pode ajudar a manter o cabelo saudável.
Um estudo comparou os efeitos do óleo de coco, óleo mineral e óleo de girassol no cabelo.
Somente o óleo de coco reduziu significativamente a perda de proteína do cabelo quando aplicado antes ou depois da lavagem. Esse resultado ocorreu tanto em cabelos danificados quanto saudáveis.
Os pesquisadores concluíram que a estrutura única do ácido láurico - o principal ácido graxo do óleo de coco - pode penetrar na haste do cabelo de uma forma que a maioria das outras gorduras não consegue.
14. Reduzir a fome e a ingestão de alimentos
Os triglicerídeos de cadeia média (MCTs) no óleo de coco podem ajudar a reduzir a fome, levando a uma diminuição espontânea na ingestão de calorias.
Em um pequeno estudo, os homens que seguiram uma dieta com alto teor de TCM consumiram menos calorias e perderam mais peso do que os homens que fizeram dietas com baixo ou médio teor de TCM.
15. Melhorar a cicatrização de feridas
Um estudo descobriu que ratos cujas feridas foram tratadas com óleo de coco tiveram uma redução nos marcadores inflamatórios e aumento na produção de colágeno, um dos principais componentes da pele. Como resultado, suas feridas cicatrizaram muito mais rápido.
Para acelerar a cicatrização de pequenos cortes ou arranhões, aplique um pouco de óleo de coco diretamente na ferida e cubra-a com um curativo.
16. Aumente a saúde óssea
Pesquisas com animais sugerem que os antioxidantes do óleo de coco virgem podem proteger a saúde óssea neutralizando os radicais livres, que podem danificar as células ósseas.
Um estudo de seis semanas com ratos mostrou que o grupo que recebeu 8% de suas calorias do óleo de coco teve significativamente mais volume ósseo e melhorou a estrutura óssea.
17. Faça um repelente de insetos não tóxico
Alguns óleos essenciais podem ser uma maneira natural de manter os insetos longe e evitar picadas e picadas.
No entanto, em vez de aplicar esses óleos diretamente na pele, eles precisam ser combinados com um óleo carreador.
Em um estudo, a combinação de óleos essenciais tailandeses com óleo de coco forneceu mais de 98% de proteção contra as picadas de certos mosquitos.
18. Combate Candida
Candida albicans é o fungo responsável pelas infecções por fungos, que comumente ocorrem em áreas quentes e úmidas do corpo, como a boca ou a vagina.
Estudos em tubos de ensaio sugerem que o óleo de coco pode ajudar a combater infecções por candida.
Os pesquisadores descobriram que o óleo de coco é tão eficaz quanto o fluconazol, o medicamento antifúngico normalmente prescrito para infecções por candida.
19. Remova manchas
O óleo de coco pode ser usado para remover manchas, incluindo respingos em carpetes e móveis.
Combine uma parte de óleo de coco com uma parte de bicarbonato de sódio e misture até formar uma pasta. Aplique na mancha, espere cinco minutos e limpe.
20. Reduza a inflamação
Vários estudos em animais mostram que comer óleo de coco oferece fortes efeitos antiinflamatórios.
Estudos em humanos sugerem que comer óleo de coco pode reduzir os marcadores de estresse oxidativo e inflamação, especialmente quando comparado com óleos altamente insaturados. No entanto, mais pesquisas são necessárias.
21. Desodorante Natural
Embora o suor em si não tenha cheiro, as bactérias que vivem em sua pele podem produzir odores indesejáveis.
As fortes propriedades antibacterianas do óleo de coco o tornam um ótimo desodorante natural que não contém produtos químicos.
Você pode encontrar muitas receitas fáceis de desodorantes feitos com óleo de coco e outros ingredientes naturais online.
22. Fonte de energia rápida
O óleo de coco contém ácidos graxos de triglicerídeos de cadeia média, que são digeridos de forma diferente dos triglicerídeos de cadeia longa encontrados na maioria dos alimentos.
Essas gorduras vão diretamente do intestino para o fígado, onde podem ser usadas como uma fonte rápida de energia que não aumenta os níveis de açúcar no sangue.
23. Cure Cutículas Esfarrapadas
O óleo de coco pode ser usado para melhorar as cutículas, incluindo as unhas.
Basta aplicar uma pequena quantidade de óleo de coco nas cutículas e massagear por alguns momentos. Faça isso várias vezes por semana para obter melhores resultados.
24. Aliviar os sintomas da artrite
A artrite é caracterizada por dor e imobilidade das articulações devido à inflamação.
Pesquisas com animais sugerem que antioxidantes chamados polifenóis encontrados no óleo de coco podem ser capazes de aliviar alguns sintomas da artrite.
Um estudo em ratos com artrite descobriu que o tratamento com polifenóis do óleo de coco reduziu o inchaço e vários marcadores inflamatórios.
No entanto, não há evidências de que os níveis mais baixos desses polifenóis encontrados no óleo de coco tenham os mesmos efeitos.
25. Faça sua mobília de madeira brilhar
O óleo de coco pode ajudar a manter a aparência de seus móveis brilhantes e polidos.
Além de realçar a beleza da madeira natural, parece atuar como repelente de poeira. Além disso, tem um aroma agradável e delicado - ao contrário de muitos lustradores de móveis comerciais que contêm fragrâncias fortes.
26. Remova a maquiagem dos olhos
O óleo de coco é um removedor de maquiagem suave e eficaz para os olhos. Aplique com um algodão e limpe suavemente até que todos os vestígios de maquiagem desapareçam.
27. Melhorar a saúde do fígado
Pesquisas com animais descobriram que as gorduras saturadas do óleo de coco podem ajudar a proteger o fígado de danos causados pela exposição ao álcool ou toxinas.
Em um estudo, camundongos tratados com óleo de coco após a exposição a um composto tóxico tiveram uma diminuição nos marcadores inflamatórios do fígado e aumento da atividade das enzimas hepáticas benéficas.
28. Acalme os lábios rachados
O óleo de coco é um protetor labial natural ideal.
Desliza suavemente, deixa os lábios úmidos por horas e até protege do sol.
29. Faça molho caseiro para salada
Os molhos para salada comerciais costumam ser carregados de açúcar e conservantes.
O óleo de coco é uma adição deliciosa a molhos de salada caseiros e saudáveis.
The Bottom Line
O óleo de coco oferece vários benefícios à saúde - mas também tem muitos outros usos inteligentes e práticos.
Certifique-se de ter sempre bastante óleo de coco à mão. Você nunca sabe quando pode precisar dele.
