O índice de massa corporal (IMC) é uma ferramenta padrão de avaliação de saúde na maioria das unidades de saúde.
Embora tenha sido usado por décadas como a medida de referência para sua saúde com base em seu tamanho, foi amplamente criticado por sua simplificação do que realmente significa ser saudável.
Na verdade, muitos afirmam que o IMC está desatualizado, impreciso e não deve ser usado em configurações médicas e de condicionamento físico.
Este artigo diz tudo o que você precisa saber sobre o IMC, sua história, se é um indicador preciso da saúde e fornece uma lista de alternativas.
O que é o IMC?
IMC significa índice de massa corporal. Foi desenvolvido em 1832 por um matemático belga chamado Lambert Adolphe Jacques Quetelet.
Ele desenvolveu a escala de IMC para estimar rapidamente o grau de sobrepeso e obesidade em uma determinada população para ajudar os governos a decidir onde alocar recursos financeiros e de saúde.
Curiosamente, Quetelet afirmou que o IMC não era útil para estudar indivíduos solteiros, mas sim para dar um instantâneo da saúde geral de uma população. No entanto, é amplamente utilizado para medir a saúde de um indivíduo.
A escala de IMC é baseada em uma fórmula matemática que determina se uma pessoa tem um peso "saudável", dividindo seu peso em quilogramas pela sua altura em metros ao quadrado:
- IMC = peso (kg) / altura (m2)
Alternativamente, o IMC pode ser calculado dividindo o peso em libras pela altura em polegadas ao quadrado vezes 703:
- IMC = (peso (lbs) / altura (pol2)) x 703
Você também pode usar uma calculadora de IMC online, como a fornecida pelo National Institutes of Health (NIH).
Uma vez que o IMC é calculado, ele é então comparado com a escala de IMC para determinar se você se enquadra na faixa de peso "normal":
De acordo com este cálculo, um provedor de saúde pode sugerir mudanças de saúde e estilo de vida se você não se enquadrar na categoria de peso "normal".
Alguns países adotaram essa escala de IMC para representar melhor o tamanho e a estatura de sua população. Por exemplo, foi demonstrado que homens e mulheres asiáticos correm um risco maior de doenças cardíacas com um IMC mais baixo, em comparação com os não asiáticos.
Embora isso possa dar ao provedor de saúde um instantâneo da saúde de uma pessoa com base no peso da pessoa, não leva em consideração outros fatores, como idade, sexo, raça, genética, massa gorda, massa muscular e densidade óssea.
ResumoO índice de massa corporal (IMC) é um cálculo que estima a gordura corporal de uma pessoa usando sua altura e peso. Um IMC de 18,5–24,9 é considerado peso “normal” com baixo risco de problemas de saúde, enquanto qualquer valor acima ou abaixo está relacionado a um maior risco de problemas de saúde.
É um bom indicador de saúde?
Apesar das preocupações de que o IMC não identifica com precisão se uma pessoa é saudável, a maioria dos estudos mostra que o risco de uma pessoa de doença crônica e morte prematura aumenta com um IMC inferior a 18,5 ("baixo peso") ou acima de 30,0 ("obeso").
Por exemplo, um estudo retrospectivo de 2017 de 103.218 mortes descobriu que aqueles que tinham um IMC de 30,0 ou mais (“obesos”) tinham um risco 1,5–2,7 vezes maior de morte após um acompanhamento de 30 anos.
Outro estudo mostrou que aqueles na categoria de IMC “obesos” tinham um risco 20% maior de morte por todas as causas e doenças cardíacas, em comparação com aqueles na categoria de IMC “normal”.
Os pesquisadores também descobriram que aqueles que estavam nas categorias "baixo peso" ou "obesidade grave" e "obesidade extrema" morreram em média 6,7 anos e 3,7 anos antes, respectivamente, em comparação com aqueles na categoria de IMC "normal".
Outros estudos mostraram que um IMC maior que 30,0 começa a aumentar significativamente o risco de problemas crônicos de saúde, como diabetes tipo 2, doenças cardíacas, dificuldades respiratórias, doenças renais, doença hepática gordurosa não alcoólica e problemas de mobilidade.
Além disso, uma redução de 5 a 10% no IMC de uma pessoa foi associada a taxas reduzidas de síndrome metabólica, doenças cardíacas e diabetes tipo 2.
Devido à maioria das pesquisas que mostram um risco aumentado de doenças crônicas entre pessoas com obesidade, muitos profissionais de saúde podem usar o IMC como um retrato geral do risco de uma pessoa. Ainda assim, não deve ser a única ferramenta de diagnóstico usada.
ResumoEmbora o IMC tenha sido criticado por sua simplificação excessiva da saúde, a maioria das pesquisas apóia sua capacidade de estimar o risco de uma pessoa de doenças crônicas, particularmente o risco de morte precoce e síndrome metabólica.
Desvantagens do IMC
Apesar de as pesquisas associarem um IMC baixo (abaixo de 18,5) e alto (30 ou superior) a riscos aumentados para a saúde, há inúmeras falhas em seu uso.
Não considera outros fatores de saúde
O IMC responde apenas “sim” ou “não” se uma pessoa tem peso “normal”, sem qualquer contexto de idade, sexo, genética, estilo de vida, histórico médico ou outros fatores.
Depender apenas do IMC pode deixar de lado outras medidas importantes de saúde, como colesterol, açúcar no sangue, frequência cardíaca, pressão arterial e níveis de inflamação, e superestimar ou subestimar a verdadeira saúde de uma pessoa.
Além do mais, apesar das composições corporais variadas de homens e mulheres - com os homens tendo mais massa muscular e menos massa gorda do que as mulheres - o IMC usa o mesmo cálculo para ambos os grupos.
Além disso, conforme a pessoa envelhece, seu corpo aumenta naturalmente em massa gorda e diminui em massa muscular. Numerosos estudos mostraram que um IMC mais alto de 23,0–29,9 em adultos mais velhos pode ser protetor contra morte precoce e doença.
Finalmente, ao simplesmente usar o IMC para determinar a saúde de uma pessoa, ele ignora outros aspectos da saúde, como bem-estar mental e fatores sociológicos complicados, como renda, acesso a alimentos nutritivos e acessíveis, habilidades e conhecimentos alimentares e ambiente de vida.
Assume que todo o peso é igual
Embora um quilo ou quilo de músculo pese o mesmo que um quilo ou quilo de gordura, o músculo é mais denso e ocupa menos espaço. Como resultado, uma pessoa pode ser muito magra, mas ter uma grande massa muscular, o que os torna mais pesados na balança.
Por exemplo, uma pessoa de 200 libras (97 kg) que tem 5'9 "(175 cm) tem um IMC de 29,5, o que a classifica como" acima do peso ".
No entanto, duas pessoas com a mesma altura e peso podem ter uma aparência completamente diferente. Um pode ser um fisiculturista com alta massa muscular, enquanto o outro pode ter maior massa gorda.
Se apenas o IMC for considerado, isso pode facilmente classificar uma pessoa como estando “acima do peso” ou “obesa”, apesar de ter baixa massa gorda. Portanto, é importante considerar os músculos, gordura e massa óssea de uma pessoa, além de seu peso.
Não considera a distribuição de gordura
Embora um maior IMC esteja ligado a piores resultados de saúde, a localização da gordura no corpo pode fazer uma grande diferença.
Aqueles com gordura armazenada ao redor da área do estômago - conhecidos como tipos de corpo em forma de andróide ou maçã - têm um risco maior de doenças crônicas do que aqueles com gordura armazenada em seus quadris, nádegas e coxas - conhecidos como tipos de corpo em forma de ginóide ou pera.
Por exemplo, em uma revisão de 72 estudos, os pesquisadores descobriram que aqueles com distribuição de gordura em forma de maçã tinham um risco significativamente maior de mortalidade por todas as causas, enquanto aqueles com distribuição de gordura em forma de pêra tinham um risco menor.
Na verdade, os autores destacaram que o IMC não leva em consideração onde a gordura é armazenada no corpo, o que pode classificar erroneamente uma pessoa como não saudável ou em risco de doença.
Pode levar a viés de peso
Espera-se que um profissional médico use seu melhor julgamento, o que significa que pegaria o resultado do IMC e consideraria seu paciente como um indivíduo único.
No entanto, alguns profissionais de saúde usam o IMC apenas para medir a saúde de uma pessoa antes de fornecer recomendações médicas, o que pode levar a viés de peso e cuidados de saúde de baixa qualidade.
Aqueles com IMC mais alto relatam com mais frequência que seus médicos se concentram apenas em seu IMC, mesmo que sua consulta seja para uma preocupação não relacionada. Freqüentemente, problemas médicos graves passam despercebidos ou são incorretamente vistos como problemas relacionados ao peso.
Na verdade, estudos têm mostrado que quanto maior o IMC de uma pessoa, menor a probabilidade de ela comparecer a exames de saúde regulares devido ao medo de ser julgado, à desconfiança do profissional de saúde ou a uma experiência negativa anterior, que pode levar a diagnósticos tardios, tratamento , e cuidado .
Pode não ser relevante para todas as populações
Apesar do amplo uso do IMC entre todos os adultos, ele pode não refletir com precisão a saúde de certas populações raciais e étnicas.
Por exemplo, vários estudos mostraram que pessoas de ascendência asiática têm um risco aumentado de doenças crônicas em pontos de corte de IMC mais baixos, em comparação com pessoas brancas.
Na verdade, a Organização Mundial da Saúde (OMS) desenvolveu diretrizes de IMC do Pacífico Asiático, que fornecem pontos de corte de IMC alternativos:
Numerosos estudos mostraram que esses pontos de corte alternativos identificam melhor o risco à saúde entre as populações asiáticas. Porém, mais pesquisas são necessárias para comparar esses pontos de corte com os asiáticos-americanos de várias gerações.
Além disso, os negros podem ser erroneamente classificados como obesos, apesar de terem menor massa gorda e maior massa muscular. Isso pode sugerir que o risco de doença crônica ocorre em um ponto de corte de IMC mais alto, em comparação com outras raças, especialmente entre mulheres negras.
Na verdade, um estudo de 2011 descobriu que as mulheres negras eram consideradas metabolicamente saudáveis em pontos de corte 3,0 kg / m2 mais elevados do que as pessoas que não eram negras, o que questiona ainda mais a utilidade do IMC para todos os grupos raciais.
Finalmente, confiar apenas no IMC ignora a importância cultural do tamanho do corpo para diferentes grupos. Em algumas culturas, uma maior massa gorda é vista como mais saudável e desejável. Os profissionais de saúde devem considerar o que “saúde” significa para cada paciente individualmente.
Considerando que as decisões de saúde significativas, como procedimentos cirúrgicos e intervenções para perda de peso, são baseadas no IMC e no peso, é importante que todos os profissionais de saúde vão além do IMC para garantir que estão fazendo recomendações centradas no paciente.
ResumoO IMC considera apenas o peso e a altura de uma pessoa como medida de saúde, ao invés do indivíduo. Idade, sexo, raça, composição corporal, histórico médico atual e anterior e outros fatores podem afetar o peso e o estado de saúde de uma pessoa.
Melhores alternativas
Apesar das muitas falhas do IMC, ele ainda é usado como uma ferramenta de avaliação primária, pois é conveniente, econômico e acessível em todos os ambientes de saúde.
No entanto, existem alternativas para o IMC que podem ser melhores indicadores da saúde de uma pessoa - embora todas venham com seu próprio conjunto de vantagens e desvantagens.
Circunferência da cintura
Definição
Uma circunferência da cintura maior - maior que 35 polegadas (85 cm) nas mulheres ou 40 polegadas (101,6 cm) nos homens - indica maior gordura corporal na região abdominal, que está associada a um maior risco de doenças crônicas.
Benefícios
É fácil de medir, exigindo apenas uma fita métrica.
Desvantagens
Não leva em consideração diferentes tipos de corpo (por exemplo, formato de maçã vs. formato de pêra) e estruturas (por exemplo, massa muscular e óssea).
Relação cintura-quadril
Definição
- Uma proporção alta (maior que 0,80 nas mulheres; maior que 0,95 nos homens) indica maiores reservas de gordura na área do estômago e está associada a um maior risco de doenças cardíacas e crônicas.
- Uma proporção baixa (menor ou igual a 0,80 nas mulheres; menor ou igual a 0,95 nos homens) sugere maior armazenamento de gordura do quadril, o que está associado a uma saúde melhor.
Benefícios
É fácil de medir, exigindo apenas uma fita métrica e calculadora.
Desvantagens
Não leva em consideração diferentes tipos de corpo (por exemplo, formato de maçã vs. formato de pêra) e estruturas (por exemplo, massa muscular e óssea).
Porcentagem de gordura corporal
Definição
O percentual de gordura corporal é a quantidade relativa de gordura corporal que uma pessoa possui.
Benefícios
- distingue entre massa gorda e massa livre de gordura
- representação mais precisa do risco à saúde do que o IMC
Desvantagens
- alto risco de erro com ferramentas de avaliação convenientes (por exemplo, medições de dobras cutâneas, análise de impedância bioelétrica portátil, escalas caseiras)
- ferramentas mais precisas são caras e inacessíveis para muitos (por exemplo, absortometria de raios-X de dupla energia, pesagem subaquática, BodPod)
Testes de laboratório
Definição
Os testes de laboratório são várias medições de sangue e sinais vitais que podem indicar risco de doença crônica (por exemplo, pressão arterial, frequência cardíaca, colesterol, níveis de glicose no sangue, inflamação).
Benefícios
- fornece uma revisão mais detalhada da saúde metabólica de uma pessoa
- não confia apenas na gordura corporal como uma medida de saúde
Desvantagens
Na maioria das vezes, um único valor de laboratório não é suficiente para diagnosticar ou indicar risco.
Independentemente da ferramenta de avaliação usada, é importante para os profissionais de saúde não confiarem apenas em um teste.Por exemplo, um provedor de saúde pode medir o IMC e a circunferência da cintura de uma pessoa e, se houver preocupação, um exame de sangue pode ser feito.
É importante tratar cada paciente como uma pessoa individual para determinar o que a saúde significa para eles - fisicamente, mentalmente, emocionalmente e espiritualmente.
ResumoOutras ferramentas de avaliação corporal podem ser usadas no lugar do IMC, como circunferência da cintura, porcentagem de gordura corporal e exames de sangue. No entanto, cada um vem com seu próprio conjunto de vantagens e desvantagens.
O resultado final
O Índice de Massa Corporal (IMC) é uma ferramenta de avaliação de saúde altamente controversa, projetada para estimar a gordura corporal de uma pessoa e o risco de problemas de saúde.
A pesquisa geralmente mostra um risco maior de doenças crônicas à medida que o IMC aumenta acima da faixa “normal”. Além disso, um baixo IMC (abaixo de 18,5) também está relacionado a resultados ruins de saúde.
Dito isso, o IMC não leva em consideração outros aspectos da saúde, como idade, sexo, massa gorda, massa muscular, raça, genética e histórico médico. Além do mais, usá-lo como um único preditor de saúde demonstrou aumentar o preconceito de peso e as desigualdades de saúde.
Embora o IMC possa ser útil como ponto de partida, não deve ser a única medida de sua saúde.
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