O que são suplementos para o fígado?
Seu fígado é um dos maiores e mais importantes órgãos.
Além de armazenar e liberar energia dos alimentos, ele atua como o filtro natural do seu corpo. Seu fígado pega a “gosma” em seu sangue, removendo toxinas e resíduos de seu sistema.
Dado o quão importante este órgão é para a sua saúde, não é surpresa que os fabricantes de suplementos aderiram ao movimento da desintoxicação do fígado.
Dezenas de produtos com nomes como “Liver Guard”, “Liver Rescue” e “Liver Detox” afirmam que podem deixar seu fígado em ótima forma - e ajudá-lo a se sentir melhor no processo.
Os suplementos para o fígado funcionam? E o órgão que desintoxica seu corpo realmente precisa de sua própria desintoxicação?
Na realidade, muitas das alegações sobre os frascos de suplemento do fígado não resistem à pesquisa. Embora alguns estudos tenham encontrado benefícios de certos ingredientes de suplementos - como cardo leiteiro e folha de alcachofra - eles ocorreram principalmente em pessoas com doença hepática.
Ainda não foi provado se esses suplementos podem melhorar a função hepática em pessoas saudáveis.
Quais são as reivindicações?
Rótulos de suplementos hepáticos afirmam que seus produtos irão “desintoxicar”, “regenerar” e “resgatar” seu fígado.
Eles pretendem desfazer os efeitos prejudiciais do álcool, gordura, açúcar e todas as outras toxinas que seu fígado foi forçado a processar ao longo dos anos - ou após uma farra de fim de semana.
Sites de suplementos de fígado reivindicam seus produtos:
- promover a função hepática e a saúde
- proteger as células do fígado de danos
- estimular o crescimento de novas células do fígado
- desintoxicar o fígado
- melhorar o fluxo sanguíneo do fígado
Os fabricantes desses remédios naturais prometem que seus suplementos irão regenerar o fígado e restaurá-lo à sua função máxima. Eles também afirmam que seus produtos vão lhe dar mais energia, fortalecer seu sistema imunológico, ajudá-lo a perder peso e até melhorar seu humor.
Como funciona o fígado
Pesando cerca de 3 libras, o fígado tem muitas funções importantes.
Seu fígado eventualmente processa tudo o que você come. Depois que o estômago e os intestinos terminam de digerir a comida, ela viaja pela corrente sanguínea até o fígado para ser filtrada.
O fígado quebra a gordura para liberar energia. Produz uma substância verde-amarelada chamada bile, que ajuda o corpo a se decompor e a absorver a gordura.
Este órgão também está envolvido no metabolismo do açúcar. Ele puxa a glicose do sangue e a armazena na forma de glicogênio. Sempre que o nível de açúcar no sangue cai, o fígado libera glicogênio para manter os níveis estáveis.
Quando álcool, medicamentos e outras toxinas chegam ao fígado, são retirados do sangue. Em seguida, o fígado limpa essas substâncias ou as remove para a urina ou fezes.
Ingredientes de suplementos populares
Muitos dos suplementos para fígado no mercado contêm uma combinação de três ingredientes à base de plantas:
- cardo de leite
- folha de alcachofra
- raiz de dente de leão
Vamos analisar cada ingrediente pela pesquisa.
Cardo de leite
O cardo leiteiro é usado no tratamento de doenças do fígado há mais de 2.000 anos. É o ingrediente à base de plantas usado com mais frequência para problemas de fígado nos Estados Unidos.
A substância ativa do cardo leiteiro é a silimarina, composta por vários produtos químicos vegetais naturais.
Estudos de laboratório sugerem que a silimarina ajuda a regenerar o tecido hepático, reduzir a inflamação e proteger as células do fígado de danos, agindo como um antioxidante. Os estudos em humanos têm sido mistos quanto aos seus benefícios.
Um estudo analisou crianças que estavam sendo tratadas com quimioterapia para leucemia.Após 28 dias, as crianças que receberam suplementos de cardo leiteiro tiveram um pouco menos sinais de danos ao fígado.
Muitos dos estudos sobre silimarina envolveram pessoas com cirrose, hepatite B ou hepatite C.
Uma revisão da Cochrane avaliou 18 estudos de cardo leiteiro incluindo pessoas com essas condições. O suplemento não teve muito efeito nas complicações ou mortes por doença hepática em comparação com o tratamento com placebo (inativo). Muitos dos estudos incluídos na revisão eram de baixa qualidade.
Uma análise de estudos de 2017 descobriu que a silimarina reduziu ligeiramente certas enzimas hepáticas, marcadores de danos ao fígado, em pessoas com doença hepática. Mais pesquisas ainda são necessárias para saber como o cardo leiteiro pode funcionar.
Cardo de leite parece estar seguro. No entanto, algumas pessoas relataram sintomas gastrointestinais ou reações alérgicas após tomá-lo.
Como este suplemento pode reduzir os níveis de açúcar no sangue, as pessoas com diabetes devem consultar seu médico antes de tomá-lo.
Folha de alcachofra
A folha de alcachofra tem propriedades antioxidantes. Estudos sugerem que pode proteger o fígado. Pesquisas feitas em animais mostram que ele pode ajudar na regeneração das células do fígado.
Em estudos feitos em 2016 e 2018 em pessoas com doença hepática gordurosa não alcoólica, a folha de alcachofra reduziu os marcadores de danos ao fígado em comparação com o placebo. No entanto, os benefícios clínicos da suplementação de folhas de alcachofra ainda precisam ser vistos.
Raiz de dente de leão
Embora o dente-de-leão tenha sido usado para tratar doenças do fígado, as evidências de seus benefícios são escassas. Muito mais pesquisas são necessárias para determinar se é seguro e eficaz para este propósito.
Outros ingredientes
Além do cardo leiteiro, da alcachofra e do dente-de-leão, os suplementos para o fígado se diferenciam pela adição de uma mistura de outros ingredientes. Isso pode incluir coisas como:
- raiz mexicana tam selvagem
- extrato de raiz de doca amarela
- baga Espinheiro
- Chanca Piedra
Ainda faltam estudos em humanos bem planejados, mostrando que essas ervas funcionam.
Como manter seu fígado saudável
Não há evidências suficientes para confirmar se tomar suplementos irá desintoxicar ou proteger seu fígado. No entanto, algumas opções de estilo de vida demonstraram melhorar a saúde do fígado.
Aqui estão algumas dicas para manter seu fígado em ótima forma:
Limite a gordura na sua dieta
Comer uma dieta rica em alimentos fritos, doces e fast foods leva ao ganho de peso. Ser obeso ou com sobrepeso aumenta o risco de doença hepática gordurosa não-alcoólica.
Manter sua dieta saudável resultará em um fígado mais magro e saudável.
Fique longe de toxinas
Os produtos químicos em alguns inseticidas, produtos de limpeza e aerossóis podem danificar o fígado enquanto ele os processa. Se você tiver que usar esses produtos, certifique-se de que a sala seja bem ventilada.
Não fume. Fumar é prejudicial ao fígado.
Tenha cuidado ao beber álcool
Grandes quantidades de cerveja, vinho ou licor danificam as células do fígado e podem causar cirrose. Beba álcool com moderação - não mais do que um a dois copos por dia.
Evite o uso crônico de drogas
Cada medicamento que você toma deve ser decomposto e removido pelo fígado. O uso crônico ou incorreto de drogas como esteróides e inalantes pode causar danos permanentes a este órgão. O uso de drogas prejudiciais ou ilícitas, como a heroína, também pode causar danos ao fígado. Eles devem ser evitados.
Não misture álcool e medicamentos
O uso de álcool e certas drogas juntos pode piorar os danos ao fígado. Leia as instruções cuidadosamente antes de tomar qualquer medicamento prescrito. Evite álcool se o rótulo disser que a combinação não é segura.
O que fazer a seguir
Suplementos hepáticos fazem muitas afirmações importantes. Até agora, a pesquisa não apóia a maioria dessas afirmações.
Se você está pensando em tomar um desses produtos, verifique com seu médico primeiro para ter certeza de que é seguro para você.
