O que são lúpus e AR?
O lúpus e a artrite reumatóide (AR) são doenças autoimunes. Na verdade, as duas doenças às vezes são confundidas porque compartilham muitos sintomas.
A doença autoimune ocorre quando o sistema imunológico ataca as células do corpo, provocando inflamação e danificando o tecido saudável. Os cientistas não têm certeza de todos os desencadeadores de doenças auto-imunes, mas podem ocorrer em famílias.
As mulheres correm maior risco de ter uma doença auto-imune do que os homens. Mulheres afro-americanas, americanas nativas e hispânicas correm um risco ainda maior, de acordo com o National Institutes of Health.
Como o lúpus e o AR são semelhantes?
A semelhança mais óbvia entre AR e lúpus é a dor nas articulações. O inchaço nas articulações é outro sintoma comum, embora os níveis de inflamação possam variar. Ambas as doenças podem fazer com que as articulações fiquem quentes e sensíveis, mas isso é mais pronunciado na AR.
Lúpus e RA afetam seus níveis de energia também. Se você tiver qualquer uma das doenças, poderá sentir fadiga ou fraqueza constantes. Ter febre periódica é outro sintoma tanto do lúpus quanto da AR, mas é mais comum com o lúpus.
Ambas as doenças são mais comuns em mulheres do que em homens.
Como o lúpus e o AR são diferentes?
Existem muitas diferenças entre o lúpus e a AR. Por exemplo, o lúpus pode afetar suas articulações, mas é mais provável que afete seus órgãos internos e sua pele do que o AR. O lúpus também pode causar complicações fatais. Isso pode incluir insuficiência renal, problemas de coagulação ou convulsões, que não são sintomas de AR.
O RA, por outro lado, ataca principalmente as articulações. Afeta os dedos, pulsos, joelhos e tornozelos. RA também pode causar a deformação das articulações, enquanto o lúpus geralmente não.
A AR também pode estar associada a inflamação nos pulmões e ao redor do coração, em alguns casos, e a nódulos cutâneos dolorosos. No entanto, com as terapias atuais disponíveis, isso é menos comum agora do que no passado.
A dor associada à AR geralmente piora pela manhã e tende a melhorar com o passar do dia. Mas a dor nas articulações causada pelo lúpus é constante ao longo do dia e pode migrar.
Por que as doenças podem ser confundidas
Como essas duas doenças compartilham algumas características comuns, as pessoas podem ser diagnosticadas erroneamente com AR quando na verdade têm lúpus, ou vice-versa, nos estágios iniciais de qualquer uma das doenças.
Uma vez que a AR está avançada, os médicos podem saber porque a doença pode causar erosão óssea e deformidade se a terapia apropriada não for fornecida. O lúpus, entretanto, raramente causa erosões ósseas.
Nos estágios iniciais da AR ou lúpus, os médicos geralmente podem fazer um diagnóstico observando seus sintomas. Por exemplo, o lúpus geralmente afeta os rins, causa anemia ou leva a alterações de peso.
RA também pode causar anemia, mas pode levar mais frequentemente a problemas pulmonares. O médico pode solicitar um exame de sangue para verificar a saúde de seus órgãos e ver se outra coisa pode estar causando os sintomas.
Critérios de diagnóstico
Tanto o lúpus quanto a artrite reumatóide podem ser difíceis de diagnosticar. Isso é especialmente verdadeiro no início de ambas as doenças, quando há poucos sintomas.
Para ser diagnosticado com lúpus sistêmico, você deve atender a pelo menos quatro dos seguintes critérios de diagnóstico:
- lúpus cutâneo agudo, que inclui erupção malar, uma erupção (também conhecida como erupção em borboleta) que aparece nas bochechas e nariz
- lúpus cutâneo crônico, que inclui lúpus discóide, manchas vermelhas salientes na pele
- alopecia sem cicatrizes, ou queda de cabelo e quebra em vários locais do corpo
- doença articular, que inclui artrite que não causa erosão óssea
- sintomas de serosite, incluindo inflamação do revestimento do coração ou dos pulmões
- sintomas neurológicos, incluindo convulsão ou psicose
- sintomas renais, incluindo proteínas ou cilindros celulares na urina, ou uma biópsia que comprove doença renal lúpica
- anemia hemolítica
- contagem baixa de glóbulos brancos
- baixa contagem de plaquetas
- anticorpos para DNA de fita dupla
- anticorpos para antígeno nuclear Sm
- anticorpos antifosfolipídios, incluindo anticorpos para cardiolipina
- presença de anticorpos antinucleares, ou ANA
- baixos níveis de complemento, um tipo de proteína imune
- um teste positivo para anticorpos contra glóbulos vermelhos
Para ser diagnosticado com AR, você deve obter pelo menos seis pontos na escala de classificações de AR. A escala é:
- sintomas que afetam pelo menos uma ou mais articulações (até cinco pontos)
- teste positivo para fator reumatóide ou anticorpo de proteína anticitrulinada em seu sangue (até três pontos)
- proteína C reativa positiva (PCR) ou testes de hemossedimentação (um ponto)
- sintomas que duram mais de seis semanas (um ponto)
Comorbidade
Comorbidade refere-se a ter mais de uma doença ao mesmo tempo. Isso também é conhecido como doença de sobreposição. Pessoas com lúpus e pessoas com AR podem apresentar sintomas de outras condições. Também é possível que as pessoas tenham sintomas de AR e lúpus.
Não há limite para quantas condições crônicas você pode ter e não há limite de tempo para quando você pode desenvolver outra condição crônica.
As doenças que muitas vezes se sobrepõem ao lúpus incluem:
- esclerodermia
- doença mista do tecido conjuntivo
- Síndrome de Sjögren
- polimiosite-dermatomiosite
- tireóide autoimune
As doenças que muitas vezes se sobrepõem à AR incluem:
- Síndrome de Sjögren
- tireóide autoimune
Diferenças de tratamento
Não há cura para o lúpus, mas o tratamento pode ajudar a controlar os sintomas. Muitas pessoas com lúpus tomam corticosteroides e outros medicamentos prescritos para tratar a inflamação e a dor nas articulações.
Outros podem precisar de medicamentos para tratar erupções cutâneas, doenças cardíacas ou problemas renais. Às vezes, uma combinação de vários medicamentos funciona melhor.
Pessoas com artrite reumatóide podem receber injeções de cortisona para controlar a inflamação. Às vezes, os pacientes podem precisar de uma prótese de joelho ou quadril mais tarde na vida porque a articulação se torna muito deformada. Muitos medicamentos estão disponíveis para controlar os sintomas e prevenir danos nas articulações.
O que você pode esperar
Pessoas com lúpus e AR precisarão fazer um plano de longo prazo com seus médicos. Este plano incluirá maneiras de ajudar a controlar a inflamação e a dor. Também o ajudará a minimizar as complicações do lúpus e da AR.
As complicações de longo prazo do lúpus incluem danos ao coração e aos rins. Pacientes com lúpus geralmente sofrem de anormalidades no sangue, incluindo anemia e inflamação dos vasos sanguíneos. Sem tratamento, tudo isso pode danificar o tecido.
As complicações da AR não tratada incluem deformidade articular permanente, anemia e lesão pulmonar. O tratamento pode prevenir problemas de longo prazo.
