Tudo, desde expectativas irreais a cuidados de saúde, pode exacerbar a depressão e a ansiedade.
Tudo, desde expectativas irrealistas até cuidados de saúde.
Quando Harry Campbell começou a trabalhar como motorista de carona em 2014, ele ficou intrigado com os benefícios que empresas como Uber e Lyft sempre oferecem: horários flexíveis e dinheiro extra. Mas Campbell, que agora dirige a Rideshare Guy, um destino de conselhos e ideias para trabalhadores de show, admite que o que ele descobriu foi muito mais do que alguns trocados.
“É muito desgastante, tanto mental quanto fisicamente”, explica ele. “Pode ser isolante. Existe uma tendência de estar sempre olhando para o seu telefone, sempre verificando o mapa. Quanto mais você dirige, mais estressante é. ”
A capacidade de trabalhar quando quiser e ganhar dinheiro em seu próprio ritmo tem sido a base da economia do gig, um tipo vagamente definido de contrato de trabalho que normalmente significa que os trabalhadores operam como contratados independentes, fornecendo serviços por meio de aplicativos.
Essas características também prometem oferecer alívio das armadilhas de saúde mental de um trabalho regular: sem cubículos, sem reuniões matinais e sem prazos impossíveis. Trabalhadores de show podem fazer turnos em torno de seus horários existentes, ao mesmo tempo em que aliviam algumas tensões financeiras.
No entanto, onde alguns trabalhadores veem flexibilidade, outros veem uma falta de estrutura que pode agravar problemas como ansiedade e depressão. A natureza precária dos ganhos da economia gigante pode aumentar a sensação de estresse e aumentar a pressão que o trabalho tradicional não tem. Tudo isso significa que este novo sistema de mercado livre promissor também pode ser extremamente prejudicial para a saúde mental de seus trabalhadores.
O trabalho de show oferece uma maneira atraente de ganhar dinheiro extra
Com o esgotamento em alta, mais pessoas estão considerando a atração do trabalho na economia de gigabytes.Na verdade, uma pesquisa Gallup de 2018 descobriu que cerca de 36 por cento de todos os trabalhadores nos Estados Unidos têm algum tipo de arranjo alternativo, seja um trabalho freelance, uma loja Etsy ou um trabalho de show através de um aplicativo como TaskRabbit, Instacart, Amazon Fresh ou Uber.
Muitas pessoas usam trabalho de show para obter dinheiro extra ou renda suplementar. Mas para 29% dos trabalhadores, relatou Gallup, o arranjo alternativo é sua renda principal.
Para Sarah Anne Lloyd, que trabalha como editora do Curbed Seattle - um emprego estável, sindicalizado e de meio período -, o trabalho ajudou a aumentar sua renda.
“Nos últimos dois anos, eu tive um emprego de meio período e confiei mais em shows. Alguns deles são redatores freelance - mais a minha carreira escolhida - mas também contrato com uma empresa de babás de gatos ”, diz ela. Ela também passou algum tempo como motorista do Postmates e observa que recentemente concluiu sua certificação como instrutora de ioga, que ela descreve como "trabalho de show na maioria das vezes".
Para pessoas com problemas de saúde mental, o trabalho de show oferece uma abordagem alternativa para a força de trabalho
Para aqueles que vivem com certas condições de saúde mental, o trabalho de show também oferece uma entrada alternativa na força de trabalho. Pesquisas de dados nacionais indicam que esses indivíduos enfrentam taxas de desemprego mais altas e tendem a ganhar muito menos por ano.
Mas trabalhar também é um componente crítico da saúde mental, diz o Dr. Yavar Moghimi, diretor médico psiquiátrico da AmeriHealth Caritas.
“É uma maneira muito grande de as pessoas encontrarem um significado para suas vidas. Isso os mantém interagindo com as pessoas regularmente. É um importante meio de comunicação social, conversar com colegas de trabalho ou ter essa conversa com os clientes. ”
Moghimi diz que para muitos indivíduos que vivem com problemas de saúde mental, o processo normal de procura de emprego pode ser difícil. A economia gigantesca pode, em vez disso, oferecer outro caminho, especialmente se evitar as armadilhas tradicionais de um ambiente de trabalho insalubre, como comunicação e práticas de gerenciamento inadequadas ou tarefas e objetivos organizacionais pouco claros.
Em teoria, a economia de gigs poderia evitar essas tensões, já que os gigs baseados em aplicativos deixam claro onde os trabalhadores deveriam estar e quando. Na prática, porém, as estruturas de trabalho de show - como a falta de apoio administrativo ou comunidade e sistemas de classificação punitivos - apresentam vários fatores de risco adicionais.
Expectativas irrealistas e incertezas financeiras podem causar enorme tensão mental
Um dos aspectos mais prejudiciais da economia de gig é a sensação de que os trabalhadores nunca podem realmente ganhar tanto quanto lhes é prometido. Numerosos relatórios descobriram que a maioria dos motoristas do Uber e do Lyft ganham menos do que o prometido. Um relatório da Earnest descobriu que 45% dos motoristas do Uber ganham menos de US $ 100 por mês. Isso se deve, em grande parte, a expectativas irrealistas dos trabalhadores do show, o que pode levar a uma enorme tensão mental.
Lloyd descobriu que isso era verdade quando ela estava dirigindo para o Postmates, um serviço de entrega de comida.
“Certa vez, eu estava dirigindo para Postmates em North Seattle, e recebi uma tarefa para entregar de um Taco Time apenas um pouco dentro do meu alcance de chamada para alguém apenas dentro de um nível de pagamento inferior. Toda a provação levou quase uma hora - entre chegar ao Taco Time, esperar o pedido estar pronto e chegar à porta da frente - e o cliente não deu gorjeta, então ganhei $ 4 com toda a provação ”, ela explica.
“Basicamente, eu ganhei US $ 4 por hora, menos de um terço do salário mínimo de Seattle.”
A pobreza é, por si só, um fator de risco para doenças mentais. O estresse por dinheiro e dívidas pode levar ao aumento dos sintomas de ansiedade e até exacerbar os sintomas de PTSD. Viver em um nível alto e constante de estresse cria uma enxurrada de hormônios como o cortisol, que pode levar a reações físicas, incluindo pressão alta e inflamação digestiva.
“Quando você está operando sob essa mentalidade [de pobreza], torna-se muito difícil priorizar outras necessidades”, diz Moghimi. “Todo o resto meio que é descartado pela busca do que quer que seja o próximo bar.”
Também pode tornar quase impossível cuidar de sua saúde mental. Porque, apesar de toda a conversa sobre flexibilidade, trabalhar em uma indústria sob demanda, como entrega de comida ou carona compartilhada, significa que alguns turnos - geralmente os mais difíceis e agitados - valem mais.
“Os motoristas precisam planejar turnos de acordo com os horários e locais de maior demanda para realmente ganhar o tipo de dinheiro estimado nesses anúncios de recrutamento”, diz Lloyd, que viu isso em seu próprio trabalho e como alguém que usa aplicativos. “Mais de uma vez, consegui um motorista da Lyft que mora a uma ou duas horas da cidade e enfrenta o longo trajeto de madrugada para ganhar mais dinheiro, ou tem que dirigir de volta nas primeiras horas da madrugada.”
Campbell também diz que o medo de não ganhar o suficiente, ou de não maximizar suas horas de ganho, é o que mantém os motoristas acorrentados ao telefone. Ele diz que os motoristas que “perseguem a onda” muitas vezes “pegam o telefone a noite toda” para ver se há um pouco mais de dinheiro a ser feito. Do contrário, pode ser a diferença entre abastecer o carro para o próximo turno ou pagar o aluguel. As apostas, dessa forma, são altas. E isso pode ser física, mental e emocionalmente desgastante.
Moghimi diz que quando o trabalho de show é puramente complementar - além do pagamento por invalidez ou além da renda do cônjuge, por exemplo - pode ser positivo. Mas para aqueles que dependem de seu trabalho em tempo integral para pagar as contas, isso pode exacerbar os problemas existentes. Campbell concorda, afirmando que, embora ele tenha feito carreira dirigindo para empresas de caronas, "não é um trabalho sustentável de longo prazo".
Trabalhadores de show assumem desafios semelhantes aos proprietários de pequenas empresas - mas sem muitos dos benefícios
Trabalhadores de show são, como Lyft e Uber dirão a você, proprietários de pequenos negócios. Eles enfrentam muitos dos mesmos desafios, como descobrir impostos complicados e questões de seguro e pagar o imposto federal sobre trabalho autônomo, que soma um total de 15,3%. Eles precisam calcular sua quilometragem e ser cuidadosos com seus gastos. Eles podem até mesmo ter que pagar impostos comerciais locais, o que pode cancelar quaisquer ganhos adicionais.
Infelizmente, eles muitas vezes perdem os benefícios inerentes de empregos regulares e outro trabalho flexível, como freelancer de forma independente ou trabalho remoto.
“Ser capaz de trabalhar em casa melhorou muito minha saúde mental”, diz Lloyd. “Mas é o trabalho freelance, não o trabalho de show mais tradicional, que me permite ficar em casa.” O trabalho de show, ela explica, é o que a mantém acorrentada a um aplicativo, dirigindo pela cidade, esperando por boas avaliações.
Ao contrário de outros trabalhos flexíveis, o trabalho de show depende do atendimento ao cliente e da satisfação do usuário. Tanto o Uber quanto o Lyft exigem que os motoristas mantenham uma classificação de 4,6 estrelas, diz Campbell. Isso significa que a maioria dos passageiros deve dar uma pontuação perfeita, e os motoristas podem ser desativados se os passageiros não avaliá-los suficientemente.
“Você está fazendo tudo o que pode para manter sua classificação, mas está vendo outros motoristas sendo desativados a torto e a direito por coisas que eles não podem controlar”, disse Chris Palmer, que entregou para o DoorDash, outro sistema de entrega de comida. Por exemplo, ele diz: “Se a comida não for preparada da maneira certa, recebemos uma avaliação ruim”.
Embora algumas empresas ofereçam opções de saúde, muitas vezes ainda é inacessível
Um dos benefícios mais antigos do trabalho tradicional é o acesso à saúde. Para atualizá-lo, aplicativos como Uber e Lyft trabalharam para torná-lo acessível. O Uber fez parceria com a Stride, uma plataforma que ajuda as pessoas a encontrar uma seguradora. Mas esses planos de saúde muitas vezes ainda não são acessíveis; sem os subsídios dos funcionários, os custos com saúde continuam a disparar para os trabalhadores do show.
“Eu pago meus próprios cuidados de saúde e uma das razões pelas quais trabalho como freelancer é porque preciso pagar pelos meus cuidados”, diz Lloyd, que vai a um terapeuta e usa medicamentos. “Desde que comecei a comprar um plano de troca [saúde oferecido pelo estado], há dois anos, meu prêmio subiu mais de US $ 170 por mês.”
O acesso a um seguro acessível é uma barreira para receber cuidados de saúde mental, mas certamente não é a única. Muitos americanos que vivem com doenças mentais têm seguro, mas ainda não conseguem entrar em um programa de tratamento funcional. Na verdade, embora cerca de 5,3 milhões de americanos vivam com doenças mentais agudas e não tenham nenhum seguro, quase cinco vezes esse número tem seguro, mas não está em tratamento.
Existem vários motivos pelos quais uma pessoa segurada pode não estar em tratamento. A escassez de profissionais, incluindo terapeutas e conselheiros, coloca a saúde mental fora do alcance de pessoas com horários imprevisíveis e sem folgas remuneradas.
Freqüentemente, as pessoas precisam fazer vários contatos com consultórios psiquiátricos e podem esperar, em média, pouco menos de um mês para chegar à primeira consulta. Depois que eles entram, esses compromissos podem parecer apressados e não há como se reunir com vários provedores para encontrar o mais adequado.
A American Psychological Association informa que o número ideal de tratamentos é de até 30 consultas em um período de seis meses, ou consultas semanais por 12 a 16 semanas. Até 20% dos pacientes, dizem eles, desistem prematuramente. Outra pesquisa descobriu que 50% desistiram na terceira sessão.
A transição para um trabalho mais tradicional foi uma virada de jogo para alguns
Benefícios típicos de emprego, como licença médica, assistência médica subsidiada e renda confiável, podem ser extremamente benéficos para aqueles que vivem com doenças mentais. Palmer, que diz que "não estava bem" enquanto fazia as entregas para o DoorDash, diz que a transição para um trabalho mais tradicional mudou o jogo.
“A estabilidade tem sido a chave”, explica ele.
Isso descreve talvez o maior desafio que a economia gigantesca representa para a saúde mental de seus trabalhadores. Embora as empresas prometam flexibilidade, há fatores estressantes adicionais que acompanham o trabalho de show, que podem ser agravados pela maneira como o trabalho contratado deixa de apoiar as pessoas que o fazem.
“A economia de gig se aproveita das leis projetadas para freelance e construção de pequenas empresas”, diz Lloyd. “Eles tratam o trabalho para si mesmo como trabalhar para outra pessoa.”
Essa desconexão resulta em salários imprevisíveis, especialmente à medida que mais e mais alternativas inundam o mercado. Empresas como a Instacart usaram o modelo de contratante para evitar o pagamento de salários mínimos federais ou estaduais, usando gorjetas para os clientes como parte do algoritmo salarial. Isso significava que, quando um cliente “dava uma gorjeta” ao entregador, ele estava, na verdade, apenas pagando pelo serviço, enquanto o aplicativo recebia uma parte.
Quando ativistas trabalhistas da Working Washington, com quem Palmer agora é voluntário, reclamaram da prática, a Instacart mudou sua estrutura de pagamento duas vezes em questão de semanas.
Quando os salários são instáveis e altamente motivados pelos caprichos dos clientes, há um equilíbrio precário. O estresse diário de gerenciar despesas como gasolina, quilometragem e atendimento ao cliente, bem como a dificuldade adicional de conseguir e encontrar cuidados de saúde mental, pode fazer com que alguns funcionários se sintam mais fritos do que fariam em um horário das nove às cinco.
Dito isso, o modelo de contrato pode ser um grande alívio para alguns trabalhadores, especialmente aqueles que viveram com uma doença mental de longa duração. A capacidade de definir seus próprios horários, juntamente com o trabalho em tempo parcial que pode permitir que eles também recebam deficiência ou outra assistência, é única em um mercado de trabalho que tradicionalmente não é acolhedor para pessoas que precisam de acomodações.
Se as empresas que compõem a gigantesca economia de gigabytes puderem continuar a ouvir os trabalhadores e atender às suas necessidades - seja graças a classificações de estrelas, assistência com custos de saúde ou garantia de um salário mínimo - isso pode continuar a agregar valor. Sem algumas redes de segurança sérias, porém, a economia de gig continuará a ser uma solução para alguns, mas um risco potencial para a saúde mental de muitos.
Hanna Brooks Olsen é escritora. Seu trabalho já apareceu no The Nation, The Atlantic, Salon, New York Daily News, Bitch Magazine, Fast Company e The Establishment. Ela mora em Seattle com seu cachorrinho.
