Visão geral
O baço é um órgão pequeno, mas ativo, escondido atrás do estômago e sob o diafragma. Ele atua como um filtro para o seu sangue. Glóbulos vermelhos velhos, danificados ou anormais são capturados em um labirinto de túneis estreitos dentro do baço. Os glóbulos vermelhos saudáveis passam facilmente pelo baço e continuam a circular na corrente sanguínea.
O baço também pode filtrar certas bactérias ou vírus de seu sangue para apoiar o sistema imunológico do corpo. Quando um microrganismo causador de doenças entra na corrente sanguínea, o baço e os gânglios linfáticos produzem linfócitos, um tipo de glóbulo branco capaz de produzir anticorpos para combater infecções.
Ao contrário da maioria dos outros órgãos do corpo, o tamanho do baço muda ao longo da vida - geralmente em resposta a doenças ou lesões. Uma infecção viral, como a mononucleose, ou uma infecção bacteriana, como a sífilis, estão entre as condições que podem levar ao aumento do baço.
O tamanho de um baço normal e saudável pode variar consideravelmente de pessoa para pessoa. Seu sexo e altura também podem afetar seu tamanho. Em geral, o baço de um adulto tem cerca de 13 centímetros de comprimento, 7,6 centímetros de largura, 1,5 centímetros de espessura e pesa cerca de 180 gramas.
As mulheres tendem a ter baços menores do que os homens, e as pessoas mais altas tendem a ter baços maiores do que as mais baixas. Em um estudo publicado na revista Radiology, os pesquisadores sugeriram que, além de os homens geralmente serem mais altos do que as mulheres, os homens também costumam ter maior massa de glóbulos vermelhos do que as mulheres.
Tamanho do baço por idade
Seu baço, como o resto do seu corpo, cresce com a idade. Quando você atinge a idade adulta, entretanto, seu baço tende a encolher ligeiramente a cada década que passa. A seguir está uma lista do limite superior do comprimento normal do baço por idade até 15 anos. Para meninos e meninas, há relativamente pouca diferença de tamanho, de acordo com um estudo publicado no American Journal of Roentgenology. O comprimento médio do baço por idade foi de até:
Em um estudo separado com adultos, os pesquisadores descobriram que o comprimento do baço mudou muito pouco desde o final da adolescência até os 40 aos 50 anos.
Para as mulheres, o comprimento médio do baço foi:
Para os homens, o comprimento médio do baço atingiu:
Existe uma grande variabilidade no tamanho do baço de pessoa para pessoa, com idade, altura e sexo afetando o comprimento do baço. Outros estudos encontraram médias ligeiramente diferentes. A chave a ser lembrada é que o baço cresce continuamente durante a infância, diminui seu crescimento até a idade adulta e depois diminui com a idade.
Doenças ou outras circunstâncias podem afetar o tamanho do baço em qualquer idade. O baço também pode conter sangue extra. Dependendo de quanto está sendo mantido na reserva de cada vez, o comprimento e o volume do baço podem mudar. A reserva é útil se você tiver uma emergência médica e perder sangue. O sangue extra pode ajudar a manter o fluxo sanguíneo por um curto período de tempo até que o sangramento pare.
Determinação do tamanho do baço e diagnóstico com ultrassom
Durante um exame físico, o médico geralmente pode dizer se o baço está aumentado. Um exame de sangue para verificar seus níveis de glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas também pode ser solicitado para ajudar a diagnosticar a causa do aumento do baço.
Os exames de imagem, incluindo ultrassom, ajudam a medir o tamanho do seu baço e se ele está congestionando seus outros órgãos.
Uma ultrassonografia abdominal é muitas vezes preferida para avaliar o baço porque é fácil de fazer e não requer qualquer radiação. O ultrassom usa ondas sonoras para criar imagens de dentro do corpo na tela do computador. Uma “varinha” de ultrassom é esfregada na parte externa da barriga, que é revestida com um gel especial. Este gel ajuda a transmitir as ondas sonoras através da pele e para as partes internas do corpo.
O ultrassom geralmente pode medir o comprimento do baço ao longo de uma linha central (eixo) com precisão. Ele também pode medir a largura e a espessura do baço, o que normalmente informa ao médico se o órgão é anormalmente grande ou pequeno. Na maioria dos casos, entretanto, a preocupação é com o aumento do baço.
Uma ultrassonografia abdominal também pode ajudar a detectar outras doenças. Alguns deles incluem:
- função hepática anormal
- pedras nos rins
- cálculos biliares
- aumento de outros órgãos, como o fígado ou a vesícula biliar
- aneurisma da aorta abdominal (protuberância na artéria principal que fornece sangue para a maior parte do corpo)
- tumores ou outros crescimentos suspeitos em qualquer lugar da área abdominal
O takeaway
Pequenas variações no tamanho do baço são comuns e não são motivo de preocupação. No entanto, se você suspeitar que seu baço está aumentado ou se você está tendo problemas relacionados aos órgãos, consulte um médico em breve. Se uma infecção está causando esse aumento temporário do baço, quanto mais cedo for diagnosticado e tratado, melhor.
Tratar a causa subjacente do crescimento do baço geralmente fará com que ele volte a um tamanho normal e saudável. Em casos muito graves de disfunção do baço, o órgão pode ser removido. Você estará em maior risco de infecções, mas isso só significa que é ainda mais importante manter-se atualizado com as vacinações e outras etapas preventivas, como lavar bem as mãos regularmente ou evitar pessoas que possam ter uma infecção contagiosa.
