No início havia dois tipos de diabetes: juvenil e adulto. Mas os nomes foram mal escolhidos. Primeiro, eles podem realmente se referir a diferentes doenças. E em segundo lugar, qualquer um pode atacar em qualquer idade.
Ou seja, o diabetes tipo 1 é uma doença auto-imune em que o sistema imunológico mata por engano as células do pâncreas que produzem insulina, o regulador natural do açúcar no sangue. O diabetes tipo 2 é uma condição de “resistência à insulina” em que o corpo ainda produz insulina, mas é incapaz de processá-la adequadamente.
Era uma vez, acreditava-se que apenas as crianças tinham diabetes tipo 1, por isso foi chamado de “diabetes juvenil”. Mas, nos últimos anos, tornou-se claro (e cada vez mais comum) que adultos de todas as idades também contraem o tipo auto-imune de diabetes.
Isso ficou conhecido como LADA (diabetes autoimune latente em adultos), mas o termo é controverso.
A controvérsia sobre "diabetes autoimune latente em adultos"
Em 1979, os termos “diabetes adulto” e “diabetes juvenil” foram substituídos pelos nossos modernos tipos 1 e 2. O diabetes gestacional foi usado para descrever um diabetes às vezes temporário diagnosticado durante a gravidez, e os especialistas achavam que tinham todas as bases cobertas.
Mas então surgiu um problema. Algumas pessoas que desenvolveram o tipo 1 auto-imune, especialmente quando adultos, eram ... bem ... diferentes. A doença não seguia as regras normais. Em particular, os adultos com esse tipo de câmera lenta 1 podiam passar muitos meses, às vezes anos, antes que a insulina precisasse ser iniciada. Então, eventualmente, em meados da década de 1980, a comunidade de pesquisa cunhou o termo diabetes autoimune latente em adultos, também conhecido como LADA.
Mas, apesar do fato de que hoje muitos PWDs (pessoas com diabetes) com início na idade adulta se identificam como LADA, esse não é um rótulo oficialmente reconhecido nem universalmente aceito. As principais organizações médicas que não usam ou reconhecem o termo incluem a American Diabetes Association, American Association of Clinical Endocrinologists, American College of Endocrinology, Organização Mundial da Saúde, Centers for Disease Control e National Institutes of Health.
Então, como isso é uma coisa? Por que o termo ainda é usado e como é definido?
Definindo LADA
Na verdade, a única organização profissional de diabetes que reconhece oficialmente o LADA é a Sociedade de Imunologia do Diabetes, que propõe uma definição que se resume a:
- Diagnóstico de diabetes em pessoa com mais de 30 anos.
- Presença de nenhum anticorpo para células das ilhotas.
- Nenhuma insulina necessária por pelo menos 6 meses.
Mas não é tão simples. Por um lado, o início lento característico de LADA também é às vezes visto em pessoas com menos de 30 anos. E alguns pacientes com mais de 30 anos podem ficar mais tempo sem insulina do que o tipo 1 “típico”, mas ainda acabam precisando dela em menos de 6 meses.
Em suma, as linhas são confusas aqui. Muitos especialistas acreditam que LADA é uma doença diferente do tipo 1, outros dizem que é apenas mais um sabor do tipo 1 e outros ainda acham que o rótulo LADA deveria ser descartado por completo.
Paolo Pozzilli e Umberto Di Mario, escrevendo um comentário no jornal Diabetes Care, disse de LADA, “Este termo tem sido amplamente usado nos últimos anos quando se refere a formas auto-imunes de diabetes que não requerem insulina inicialmente. Agora está claro que o diabetes nesses pacientes não é latente e não se limita a adultos ”.
No entanto, outros pesquisadores estão pedindo uma definição refinada, ou uma diferente, incluindo ADASP, para "diabetes autoimune em adultos com insuficiência de células beta lentamente progressiva". Isso é um bocado.
Além dessa disputa científica sobre o LADA, isso cria um problema significativo para os médicos e, mais importante, para os pacientes. Uma vez que o LADA não se encaixa perfeitamente em uma caixa de sapatos, muitos pacientes com LADA (ou como você o chama) são diagnosticados e tratados de maneira incorreta.
Como esse sabor de diabetes autoimune geralmente atinge pessoas mais velhas, que às vezes são mais pesadas, se desenvolve mais lentamente do que o tipo 1 tradicional e muitas vezes responde inicialmente a medicamentos orais, é frequentemente confundido com diabetes tipo 2 - levando a terapia inadequada, especialmente um início tardio de insulina.
Então ... espere um segundo ... como o LADA é diagnosticado?
Diagnosticando LADA: sintomas e início
Na maioria dos casos, quando se descobre que um adulto tem açúcar no sangue elevado e a pessoa não está em uma crise metabólica, presume-se que ela tem diabetes tipo 2 e o tratamento prossegue de acordo. É somente quando o tratamento começa a falhar, geralmente em 6 meses a vários anos, que um mergulho mais profundo é realizado e a verdadeira natureza do diabetes - um ataque auto-imune - é descoberta.
Para alguns adultos, entretanto, o início do diabetes autoimune é mais dramático e óbvio. Apresenta-se exatamente da mesma forma que o diabetes tipo 1 em pessoas mais jovens: com sede incessante, micção frequente, perda rápida de peso, fadiga e visão embaçada.
E mesmo assim, alguns médicos vão chamá-lo de LADA, enquanto outros simplesmente o chamam de tipo 1. Como a definição clássica de pornografia do juiz da Suprema Corte Potter Stewart, LADA desafia a definição, mas ... sabemos quando vemos.
Tecnicamente, um diagnóstico formal de LADA incluiria testes de anticorpos de insulina, mas na ausência de qualquer critério diagnóstico para LADA, isso raramente é feito nas trincheiras.
Enquanto isso, como tudo sobre o LADA, os especialistas discutem sobre o tempo que ele dura sob a superfície antes de se apresentar, com alguns médicos argumentando que pode durar até 15 anos.
Causas de LADA
Como o tipo 1, o LADA é causado pelo sistema imunológico que destrói as células beta produtoras de insulina no pâncreas. Ao contrário do tipo 1, no entanto, essa destruição é um processo um tanto lento. Para alguns pacientes, medicamentos orais ou pequenas quantidades de insulina podem ser eficazes por um certo tempo.
Em outras palavras, as pessoas com LADA tendem a experimentar uma “fase de lua de mel” prolongada do diabetes, na qual há alguma função residual das células beta e podem atingir níveis normais ou quase normais de açúcar no sangue tomando apenas quantidades mínimas de insulina.
Mas o resultado final do LADA e do tipo 1 é o mesmo: uma dependência total da insulina externa. E como outras formas de diabetes, agora está claro que LADA pode acontecer em qualquer idade.
Quão comum é isso? Um estudo sugere que LADA é quase tão comum quanto o tipo 1, é mais comum em homens do que mulheres e que - como o tipo 2 - a história familiar tem um papel maior a desempenhar do que com o tipo 1 tradicional.
Uma pesquisa publicada na revista Diabetes Care em 2007 observa: “Curiosamente, as pessoas com LADA que têm níveis mais altos de anticorpos são menos propensas a ter um histórico familiar de diabetes. Aqueles com níveis mais baixos de anticorpos são mais propensos a ter um histórico familiar de diabetes ...
Uma explicação provisória poderia ser que menos atividade autoimune é necessária para causar LADA em indivíduos com suscetibilidade genética ao diabetes (isto é, suscetibilidade genética de um tipo que não está relacionado à autoimunidade). ”
O que é uma doença auto-imune? E por que as pessoas os pegam?
Veja: Doenças Autoimunes: Tipos, Sintomas, Causas e Mais
O que os cientistas sabem é que o diabetes tipo 1 (auto-imune) envolve uma suscetibilidade hereditária ao desenvolvimento da doença, e se um membro da família tem (ou tinha) o tipo 1, você corre um risco maior. Se ambos os pais têm (ou tiveram) o tipo 1, a probabilidade de seu filho desenvolver o tipo 1 é maior do que se apenas um dos pais o tivesse (ou tivesse).
Mas eles não sabem exatamente como isso é transmitido. Um amplo estudo nacional chamado TrialNet tem pesquisado isso desde 2000.
LADA e diabetes tipo 1.5 são a mesma coisa?
Alguns pacientes, médicos e pesquisadores referem-se ao LADA como diabetes tipo 1.5, outro termo não oficial para diabetes autoimune “tardio” em adultos. Isso é ainda mais complicado pelo fato de que uma forma genética rara de diabetes chamada MODY às vezes também é chamada de tipo 1.5.
O resultado final é que todos os adultos que precisam de insulina para sobreviver terão as mesmas opções de tratamento e enfrentarão os mesmos riscos à saúde, conhecidos como “complicações” do diabetes.
A única diferença real é a progressão da doença, que começou mais tarde para aqueles diagnosticados mais tarde na vida. Como o diabetes é uma doença progressiva, todos os pacientes geralmente precisam aumentar as doses de insulina (ou outro medicamento) ao longo do tempo.
Opções de tratamento para diabetes tipo 1 em adultos
Como todas as formas de diabetes, a cura para o LADA permanece indefinida e até mesmo o curso adequado de tratamento permanece controverso.
O tratamento básico é, obviamente, a insulina, mas o momento do início da insulina é problemático. Se iniciado muito cedo, o paciente sofrerá muita hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue). Se iniciado muito tarde, o risco de complicações aumenta. Ao contrário de outras formas de diabetes, não há orientação terapêutica ou algoritmos de tratamento de organizações profissionais. Os médicos têm que improvisar.
Enquanto isso, os pesquisadores estão investigando quais terapias futuras podem ser utilizadas para estender o já longo (relativamente falando) “período de lua de mel” sem insulina, que é a marca registrada acordada do chamado LADA.
Uma empresa nessa área é a Diamyd Medical, que está desenvolvendo uma vacina para prolongar o período de lua de mel, quando a insulina não é (ou quase não) necessária. Ainda está em fase de estudo, pelo que demorará algum tempo até poder ser utilizado na prática clínica.
Viver com LADA
Qualquer diagnóstico de diabetes sinaliza uma grande mudança no estilo de vida, e isso não é diferente para aqueles com LADA, que geralmente atinge a idade adulta jovem ou média, quando as pessoas já estão estabelecidas em seus caminhos.
Uma vantagem de ser diagnosticado na idade adulta, ao invés da infância, é que as complicações negativas de saúde têm menos tempo para se desenvolver. Mas o súbito ajuste no estilo de vida necessário e o impacto psicossocial de ser diagnosticado com a forma auto-imune de diabetes mais tarde na vida são profundos.
Alguns o descrevem como uma “crise de identidade” que pode causar confusão, tristeza e raiva. Outros descrevem o luto pela perda de uma liberdade de uma maneira que aqueles que foram diagnosticados com tipo 1 quando crianças nunca souberam.
A comunicação aberta com os entes queridos e o apoio pessoal e online de colegas que também vivem com diabetes são essenciais.
Mais pesquisa?
Há muitas pesquisas sobre LADA, mas muitas delas se concentram em como as linhas entre o diabetes tipo 1 e o LADA são borradas. Enquanto isso, grande parte da literatura profissional enfoca como o rótulo deve ser definido e se o rótulo deve ou não existir.
Mais pesquisas são mesmo necessárias?
“(LADA) provavelmente tem sua própria genética e autoimunidade, uma sobreposição com o tipo 1 'clássico' e até possivelmente com o tipo 2 ... Mas atualmente as definições são menos importantes do que o tratamento, que é com insulina, como um tipo 'clássico' . Então, clinicamente, devemos nos preocupar menos com o nome e mais com o paciente como um todo ”, disse a Dra. Anne Peters, diretora de programas clínicos de diabetes da University of Southern California.
Recursos para pacientes no LADA
Infelizmente, há uma falta de livros ou kits de ferramentas projetados especificamente para pessoas com LADA. Mas, uma vez que é quase indistinguível do tipo 1, uma vez totalmente desenvolvido, a maioria dos recursos para essa doença se aplicam.
No final das contas, o LADA é uma rota diferente para o destino - diabetes tipo 1 - mas assim que você chegar, todas as ferramentas e táticas utilizadas no tipo 1 funcionarão para você.
Alguns lugares para informações específicas de LADA:
- Folha informativa do JDRF LADA
- Páginas da Web da Diabetes.co.uk e da Mayo Clinic
- Informações sobre a extinta “Semana de Conscientização LADA”, agora extinta, de 2010-2015
- Blogs e artigos de pacientes LADA autoidentificados, incluindo Diabetes Voice, Being LADA e A LADA Thoughts.
Este artigo foi revisto clinicamente por Marina Basina, MD, em 09/10/2019.
