Os 12 nervos cranianos

O que são nervos cranianos?

Seus nervos cranianos são pares de nervos que conectam seu cérebro a diferentes partes de sua cabeça, pescoço e tronco. Existem 12 deles, cada um nomeado de acordo com sua função ou estrutura.

Cada nervo também possui um algarismo romano correspondente entre I e XII. Isso se baseia na localização da frente para trás. Por exemplo, seu nervo olfatório está mais próximo da parte frontal de sua cabeça, por isso é designado como I.

Suas funções são geralmente classificadas como sensoriais ou motoras. Os nervos sensoriais estão envolvidos com seus sentidos, como olfato, audição e tato. Os nervos motores controlam o movimento e a função dos músculos ou glândulas.

Continue lendo para aprender mais sobre cada um dos 12 nervos cranianos e como eles funcionam.

I. Nervo olfatório

O nervo olfatório transmite informações sensoriais ao cérebro sobre os cheiros que você encontra.

Quando você inala moléculas aromáticas, elas se dissolvem em um revestimento úmido no teto da cavidade nasal, chamado de epitélio olfatório. Isso estimula os receptores que geram impulsos nervosos que se movem para o bulbo olfatório. Seu bulbo olfatório é uma estrutura oval que contém grupos especializados de células nervosas.

Do bulbo olfatório, os nervos passam para o trato olfatório, que está localizado abaixo do lobo frontal do cérebro. Os sinais nervosos são então enviados para áreas do cérebro relacionadas com a memória e o reconhecimento de cheiros.

II. Nervo óptico

O nervo óptico é o nervo sensorial que envolve a visão.

Quando a luz entra em seu olho, ela entra em contato com receptores especiais em sua retina chamados bastonetes e cones. Os bastonetes são encontrados em grande número e são altamente sensíveis à luz. Eles são mais especializados para visão em preto e branco ou noturna.

Os cones estão presentes em números menores. Eles têm uma sensibilidade à luz mais baixa do que os bastonetes e estão mais envolvidos com a visão de cores.

A informação recebida pelos cones e bastonetes é transmitida da retina para o nervo óptico. Uma vez dentro do crânio, ambos os nervos ópticos se encontram para formar algo chamado quiasma óptico. No quiasma óptico, as fibras nervosas de metade de cada retina formam dois tratos ópticos separados.

Por meio de cada trato óptico, os impulsos nervosos eventualmente alcançam seu córtex visual, que então processa as informações. Seu córtex visual está localizado na parte posterior do cérebro.

III. Nervo oculomotor

O nervo oculomotor tem duas funções motoras diferentes: função muscular e resposta da pupila.

• Função muscular. O nervo oculomotor fornece função motora a quatro dos seis músculos ao redor dos olhos. Esses músculos ajudam os olhos a se mover e focar nos objetos.
• Resposta da pupila. Também ajuda a controlar o tamanho da pupila conforme ela responde à luz.

Esse nervo se origina na parte frontal do mesencéfalo, que é uma parte do tronco cerebral. Ele se move para frente dessa área até atingir a área das órbitas dos olhos.

4. Nervo troclear

O nervo troclear controla o músculo oblíquo superior. Este é o músculo responsável pelos movimentos oculares para baixo, para fora e para dentro.

Ele emerge da parte posterior do mesencéfalo. Assim como o nervo oculomotor, ele avança até atingir as órbitas oculares, onde estimula o músculo oblíquo superior.

V. nervo trigêmeo

O nervo trigêmeo é o maior dos nervos cranianos e tem funções sensoriais e motoras.

O nervo trigêmeo tem três divisões, que são:

• Oftálmico. A divisão oftálmica envia informações sensoriais da parte superior do rosto, incluindo a testa, couro cabeludo e pálpebras superiores.
• Maxilar. Essa divisão comunica informações sensoriais da parte média do rosto, incluindo bochechas, lábio superior e cavidade nasal.
• Mandibular. A divisão mandibular tem uma função sensorial e motora. Ele envia informações sensoriais de seus ouvidos, lábio inferior e queixo. Ele também controla o movimento dos músculos da mandíbula e da orelha.

O nervo trigêmeo se origina de um grupo de núcleos - que é uma coleção de células nervosas - nas regiões do mesencéfalo e medula do tronco cerebral. Eventualmente, esses núcleos formam uma raiz sensorial e uma raiz motora separadas.

A raiz sensorial do nervo trigêmeo ramifica-se nas divisões oftálmica, maxilar e mandibular. A raiz motora do seu nervo trigêmeo passa abaixo da raiz sensorial e é distribuída apenas na divisão mandibular.

VI. Nervo abducente

O nervo abducente controla outro músculo associado ao movimento dos olhos, denominado músculo reto lateral. Este músculo está envolvido no movimento dos olhos para fora. Por exemplo, você o usaria para olhar para o lado.

Esse nervo, também chamado de nervo abducente, começa na região da ponte do tronco cerebral. Eventualmente, ele entra na órbita do olho, onde controla o músculo reto lateral.

VII. Nervo facial

O nervo facial fornece funções sensoriais e motoras, incluindo:

• músculos em movimento usados ​​para expressões faciais, bem como alguns músculos em sua mandíbula
• proporcionando uma sensação de paladar para a maior parte da sua língua
• suprimento de glândulas em sua cabeça ou pescoço, como glândulas salivares e glândulas produtoras de lágrimas
• comunicando sensações das partes externas de seu ouvido

Seu nervo facial tem um caminho muito complexo. Ele se origina na área da ponte do tronco cerebral, onde possui uma raiz motora e sensorial. Eventualmente, os dois nervos se fundem para formar o nervo facial.

Tanto dentro quanto fora do crânio, o nervo facial se ramifica ainda mais em fibras nervosas menores que estimulam músculos e glândulas ou fornecem informações sensoriais.

VIII. Nervo vestibulococlear

Seu nervo vestibulococlear tem funções sensoriais que envolvem audição e equilíbrio. É composto por duas partes, a porção coclear e a porção vestibular:

• Porção coclear. Células especializadas em seu ouvido detectam vibrações do som com base no volume e no tom do som. Isso gera impulsos nervosos que são transmitidos ao nervo coclear.
• Porção vestibular. Outro conjunto de células especiais nesta parte pode rastrear os movimentos lineares e rotacionais de sua cabeça. Essas informações são transmitidas ao nervo vestibular e usadas para ajustar seu equilíbrio e equilíbrio.

As porções coclear e vestibular do nervo vestibulococlear se originam em áreas separadas do cérebro.

A porção coclear começa em uma área do cérebro chamada pedúnculo cerebelar inferior. A porção vestibular começa na ponte e na medula. Ambas as porções se combinam para formar o nervo vestibulococlear.

IX. Nervo glossofaríngeo

O nervo glossofaríngeo tem funções motoras e sensoriais, incluindo:

• enviar informações sensoriais de seus seios da face, da parte de trás da sua garganta, de partes do seu ouvido interno e da parte de trás da sua língua
• proporcionando uma sensação de paladar para a parte de trás da sua língua
• estimulando o movimento voluntário de um músculo na parte posterior da garganta, denominado estilofaríngeo

O nervo glossofaríngeo se origina em uma parte do tronco cerebral chamada medula oblonga. Eventualmente, estende-se para a região do pescoço e da garganta.

X. Nervo vago

O nervo vago é um nervo muito diverso. Possui funções sensoriais e motoras, incluindo:

• comunicando informações sobre a sensação de seu canal auditivo e partes de sua garganta
• enviar informações sensoriais de órgãos em seu tórax e tronco, como seu coração e intestinos
• permitindo o controle motor dos músculos da garganta
• estimular os músculos dos órgãos do tórax e do tronco, incluindo aqueles que movimentam os alimentos através do trato digestivo (peristaltismo)
• proporcionando uma sensação de paladar perto da raiz de sua língua

De todos os nervos cranianos, o nervo vago tem o caminho mais longo. Ele se estende da cabeça até o abdômen. Ele se origina na parte do tronco cerebral chamada medula.

XI. Nervo acessório

Seu nervo acessório é um nervo motor que controla os músculos do pescoço. Esses músculos permitem que você gire, flexione e estenda o pescoço e os ombros.

É dividido em duas partes: espinhal e cranial. A porção espinhal se origina na parte superior da medula espinhal. A parte craniana começa em sua medula oblonga.

Essas partes se encontram brevemente antes de a parte espinhal do nervo se mover para suprir os músculos do pescoço, enquanto a parte craniana segue o nervo vago.

XII. Nervo hipoglosso

O nervo hipoglosso é o 12º nervo craniano, responsável pelo movimento da maioria dos músculos da língua. Começa na medula oblonga e desce até a mandíbula, onde atinge a língua.

Diagrama do nervo craniano

Explore este diagrama 3D interativo abaixo para aprender mais sobre os 12 nervos cranianos.