As artérias são os vasos que transportam o sangue do coração para o resto do corpo. Esse sangue é rico em oxigênio, de que todos os tecidos e órgãos precisam para funcionar adequadamente.
Na arterite de células gigantes (ACG), as artérias da cabeça ficam inflamadas. À medida que esses vasos sanguíneos incham, eles se estreitam, o que limita a quantidade de sangue que podem transportar. A falta de sangue é chamada de isquemia.
Muito pouco sangue pode danificar seus olhos e causar perda repentina de visão. A cegueira na ACG é principalmente devida à neuropatia óptica isquêmica (ION), onde o nervo óptico é danificado. Começar o tratamento rapidamente pode evitar que você perca a visão.
Como a arterite de células gigantes afeta os olhos
O estreitamento das artérias na ACG reduz o fluxo sanguíneo para os olhos. A falta de sangue danifica o nervo óptico e as outras estruturas que você precisa ver com clareza. Dependendo de qual parte do olho perde o fluxo sanguíneo, você pode ter problemas que variam de visão dupla à perda de visão.
O GCA também reduz o fluxo sanguíneo para as partes do cérebro que ajudam a enxergar. Essa perda de sangue pode fazer com que você perca a visão lateral.
Sintomas de problemas oculares
A GCA costuma afetar os vasos sanguíneos da cabeça. Os principais sintomas são fortes dores de cabeça e dor de cabeça, especialmente nas têmporas. Outros sintomas comuns incluem dor na mandíbula, febre e cansaço.
Quando a GCA afeta os olhos, os sintomas podem incluir:
- visão dupla (diplopia)
- dor ao redor dos olhos
- luzes piscando
- mudanças de cor
- visão embaçada
- perda temporária de visão em um olho
- cegueira repentina em um ou ambos os olhos
Algumas pessoas não apresentam sintomas até que já tenham perdido a visão.
Perda de visão
O estreitamento ou fechamento dos vasos sanguíneos até os olhos pode levar à cegueira. A perda de visão pode acontecer muito rapidamente. Cerca de 30 a 50 por cento das pessoas com ACG não tratada perderão a visão de um dos olhos.
Às vezes, a cegueira ocorre no outro olho 1 a 10 dias depois. Sem tratamento, cerca de um terço das pessoas que perderam a visão em um olho perderão a visão no outro. Depois de perder a visão, ela não vai voltar.
O exame de vista
Se você foi diagnosticado com GCA ou tem sintomas de visão, consulte um oftalmologista.
Os testes para diagnosticar a perda de visão de GCA incluem:
- Verifique sua acuidade visual. Sua acuidade visual é a clareza e nitidez de sua visão. Você vai ler um gráfico de olho. A acuidade visual normal é 20/20, o que significa que você pode ler a uma distância de 6 metros o que alguém com visão normal consegue ler a essa distância.
- Exame de dilatação do olho. Seu oftalmologista usará colírios para dilatar ou alargar sua pupila. Este teste pode revelar danos à retina e ao nervo óptico.
- Verifique a artéria em sua cabeça. O seu oftalmologista pode pressionar suavemente a artéria ao longo do lado da cabeça para ver se ela está mais espessa do que o normal - um sinal de ACG.
- Teste de campo visual. Este teste verifica sua visão periférica (lateral).
- Angiografia de fluoresceína. O seu oftalmologista injetará um corante em uma veia do seu braço. A tinta vai viajar para os vasos sanguíneos em seu olho e torná-los fluorescentes ou brilhantes. Em seguida, uma câmera especial tirará fotos do seu olho para ajudar o médico a detectar quaisquer problemas com os vasos sanguíneos.
Tratamento
O tratamento para a ACG envolve principalmente o uso de altas doses de medicamentos corticosteroides, como a prednisona. É importante começar a tomar esses medicamentos o mais rápido possível para preservar sua visão. Seu médico pode não esperar até que você seja formalmente diagnosticado com GCA para começar a tomar um esteróide.
Assim que estiver em tratamento, seus sintomas devem melhorar em 1 a 3 dias. Depois que seus sintomas estiverem sob controle, seu médico pode começar a diminuir gradualmente a dose de esteroide. Mas pode ser necessário permanecer com esses medicamentos por até dois anos.
Se sua doença for grave e você já perdeu a visão, seu médico pode lhe dar doses muito altas de esteróides por via intravenosa. Assim que sua condição melhorar, você mudará para pílulas esteróides.
Os medicamentos esteróides podem causar efeitos colaterais como ossos fracos e um risco aumentado de catarata. Seu médico pode recomendar tratamentos para ajudar a controlar esses problemas.
Os esteróides funcionam muito bem no controle da ACG. Esses medicamentos não podem trazer de volta a visão que você já perdeu, mas podem preservar a visão que você deixou.
Se os esteróides não aliviarem seus problemas de visão e outros sintomas, você pode precisar tomar outros medicamentos junto com esteróides ou no lugar deles. Metotrexato e tocilizumab (Actemra) são dois outros medicamentos usados para tratar esta condição.
Viver bem com perda de visão
Perder a visão pode ter um grande impacto em sua vida, mas você pode aprender a aproveitar ao máximo a visão que lhe resta. Experimente estas dicas:
- Coloque luzes mais fortes em sua casa e no escritório. Ilumine diretamente qualquer tarefa que você esteja fazendo, seja lendo, costurando ou cozinhando.
- Use cores brilhantes para melhorar o contraste entre os objetos. Por exemplo, você pode colocar uma colcha de cores vivas em uma cadeira branca para fazer a cadeira se destacar.
- Compre livros, relógios e relógios com letras grandes. Aumente o tamanho da fonte no seu computador e telefone celular.
- Use lupas e outros auxílios para visão subnormal para ajudá-lo a ver mais claramente.
Remover
A perda de visão devido à ACG pode acontecer rapidamente. Se você tiver sintomas como visão dupla, visão turva, dor nos olhos ou perda de visão em um dos olhos, consulte seu oftalmologista ou vá a um pronto-socorro o mais rápido possível.
Se o seu médico suspeitar que você tem essa condição, tomar esteróides em altas doses é a melhor maneira de proteger sua visão. Siga as instruções do seu médico cuidadosamente e tome todos os seus medicamentos. Parar o tratamento cedo demais pode colocar sua visão em risco.
