Irônico, não é? Diabetes em seu sentido mais puro é um excesso de açúcar na corrente sanguínea, mas a maior ameaça imediata à vida e aos membros com diabetes é exatamente o oposto: açúcar insuficiente na corrente sanguínea. Chamada de hipoglicemia, a hipoglicemia costuma ser causada pelos próprios medicamentos que usamos para evitar o excesso de açúcar no sangue.
Em suas manifestações mais graves, a hipoglicemia pode desencadear um comportamento bizarro ou violento, prejudicar a direção o suficiente para colocar PCD (pessoas com diabetes) na prisão e aumentar o risco de lesões ou mesmo resultar em morte.
Felizmente, reverter um nível baixo ou em queda de açúcar no sangue é uma simples questão de consumir um pouco de açúcar de ação rápida, e todos os tipos de produtos de glicose de emergência foram criados para nos ajudar. Existem comprimidos de glicose, glicose em pó, géis de glicose e líquidos de glicose.
Mas, embora muito pensamento tenha sido dedicado aos próprios produtos, muito pouco pensamento - ao que parece - foi dedicado à forma como esses produtos de emergência que salvam vidas são embalados.
O problema da embalagem
Também é irônico que, embora esses produtos de glicose de emergência sejam feitos para ajudar uma pessoa que experimenta a confusão e a "névoa do cérebro" de um açúcar no sangue perigosamente baixo, a embalagem é normalmente bastante complexa para abrir - mesmo para uma pessoa cujo cérebro está em plena capacidade.
Os tabletes de glicose, por exemplo, vêm embalados em um frasco ou recipiente de plástico hermeticamente fechado com plástico bem ajustado, que pode levar muitos minutos para quebrar e desfazer. Os líquidos de glicose geralmente têm pontas que exigem força e destreza para estourar. E as bolsas de plástico que contêm gel de glicose são, por definição, difíceis de abrir.
O problema aqui não é apenas o “fator Apple” - a ideia de tornar a embalagem bonita e elegante por si só. Em vez disso, quando se trata de glicose de emergência, o problema funcional DEVE prevalecer: deve ser fácil de abrir em uma emergência. Porque quando as pessoas sofrem de hipoglicemia, sua acuidade mental é gravemente degradada e sua destreza física é prejudicada.
O resultado é agir como um idiota trapalhão porque seu cérebro e suas mãos não estão funcionando direito. Então, por que a embalagem para esses produtos de emergência não é projetada para ser mais simples de acessar?
Esta é uma pergunta que as PWDs têm feito publicamente há quase uma década.
Pedimos aos fabricantes
DiabetesMine alcançou todos os principais fabricantes de produtos de glicose e fez exatamente essa pergunta, e o silêncio foi quase ensurdecedor. Apenas Annmarie Ramos, Gerente Sênior de Marketing de Produto da Trividia Health, respondeu. Nunca ouviu falar de Trividia? Fundada em 1985, ela é a maior fabricante de produtos para diabetes de marca própria nos EUA.
Seu portfólio inclui medidores e tiras de glicose no sangue, perfurocortantes, produtos para a pele para diabéticos e comprimidos de glicose, géis e líquidos - todos com a marca TRUEplus.
Seus comprimidos de glicose vêm em grandes potes de plástico, tubos de viagem menores e bolsas de quatro “tabletes”. Seu gel é embalado em uma bolsa de aperto de envelope macio, e seus líquidos em uma mini garrafa estilo Dex4. Todos possuem as vedações de plástico herméticas típicas descritas anteriormente.
Ramos diz que os produtos de sua empresa “têm embalagens fáceis de abrir”, mas ela não forneceu detalhes sobre se isso foi testado por PWDs em qualquer cenário da vida real.
A mensagem principal da empresa foi esta: “Sugerimos que o produto seja aberto após a compra para que esteja pronto para ser usado em emergências”.
Sobre os frascos maiores, ela diz “o selo de segurança perfurado deve ser removido após a compra. O mesmo vale para os nossos tubos de comprimidos de 10 contagens, que têm uma guia na tampa para facilitar ao abrir e abrir. ”
Ela também insiste que "para nossos frascos de doses de glicose, as tampas grandes são fáceis de puxar".
Está ficando mais difícil de abrir?
Pessoalmente, tenho convivido com diabetes tipo 1 desde 2004 e descobri que os produtos de “injeção líquida” da Dex4 e outros ficaram mais difíceis de abrir com o passar dos anos - presumivelmente porque as empresas pensam que isso é uma questão de segurança. No início, era apenas uma questão de aplicar um pouco mais de "graxa de cotovelo". Mas, no final de 2019, descobri que precisava usar um alicate para abrir a tampa de torção. Então chegou o dia no início de 2020 em que, mesmo com um alicate, e nem mesmo hipoglicêmico, eu não conseguia abrir a maldita coisa. Na verdade, um esforço para pré-abrir uma garrafa desencadeou uma hipoglicemia.
Além disso, se você optar por pré-abrir os frascos de líquido, como a Ramos recomenda, você, é claro, aumenta o risco de vazamento.
Este pode ser um motivo para mudar para glicose em bolsa de gel. Ramos nos diz que as bolsas TRUEplus da Trividia têm "um entalhe na parte superior da bolsa para facilitar a abertura." Embora seja verdade que a maioria das bolsas de glicose são mais fáceis de abrir com as mãos ou dentes do que as garrafas, isso não significa que as verdadeiras necessidades dos PWDs foram consideradas no desenvolvimento da embalagem do produto. Ainda há um grande risco de vazamento e nem sempre são ideais para transportar. Leia.
Um designer de diabetes pesa
Verificamos com a designer de diabetes Sara Krugman da Healthmade Design - que trabalhou na interface de dados de diabetes de Tidepool e também no futuro sistema iLet Bionic Pancreas - para ver se ela sabia alguma coisa sobre o mundo das embalagens de glicose.
Krugman diz: "Eu só conheço esse tipo de produção vagamente, mas sei que existem testes de qualidade - provavelmente uma máquina deixando algo cair no pacote de goo para ver quando e quão difícil deve ser o impacto para quebrá-lo."
Bem, eu pessoalmente tive muitos desses pacotes rompidos no meu bolso, o que é uma sensação estranhamente nojenta enfiar a mão no próprio bolso e encontrar um mar de lodo. E não me fale sobre a mancha, o cheiro e a viscosidade embaraçosos ... sem mencionar que, quando o pacote de gel se rompe, você não tem mais a glicose de que precisa em uma emergência para não gritar com seu cônjuge e ficar fora da prisão , evitando ferimentos ou caindo morto.
Recentemente, também tive uma experiência negativa pela primeira vez com uma bolsa de gel. Isso me cortou. Eu estava usando uma calça com bolsos de forro fino, e as bordas afiadas da bolsa na verdade cortaram várias lacerações longas e dolorosas na minha pele, direto do pano!
Isso destaca o outro lado da moeda com a embalagem de glicose de emergência que não é abordada: não só precisa ser aberta facilmente por tolos, mas também precisa ser carregada com facilidade, 24/7/365, para que possamos tê-la por perto o pronto quando precisarmos.
Lista de desejos de glicose de um paciente
O blogueiro de diabetes de longa data, Bernard Farrell, é um crítico ferrenho das embalagens de produtos de glicose. Ele disse ao DiabetesMine que isso voltou a acontecer recentemente, “enquanto eu lutava para desembrulhar um frasco de tabletes de glicose”.
Ele sonha com algo “mais parecido com uma barriga de gelatina circular que também continha 4 a 5 gramas de carboidratos de ação muito rápida por porção. Então você poderia usar um cilindro semelhante ao atual para um pacote de 10 a 12 e um recipiente de recarga maior para reabastecer esses pacotes. ”
“Idealmente”, diz Farrell, precisamos “algo que funcione para dispensar uma cápsula de gel por vez com um toque de botão, para que você não corra o risco de perder a tampa e não a deixe cair ao tentar tirar alguns de um contêiner. ”
Ele também aponta a necessidade de distribuidores baratos o suficiente para que os PWDs possam ter vários. “Se esses forem baratos o suficiente, então posso manter um em cada bolso do casaco e em cada carro. Além disso, na minha bolsa de ginástica e na minha gaveta do escritório. ”
É necessária uma reformulação?
É maravilhoso que tantas empresas tenham pensado muito em nossas necessidades biológicas quando se trata de glicose, é uma pena que a mesma quantidade de esforço não tenha sido colocada em embalagens práticas e fáceis de transportar e abrir para reter a glicose até precisarmos dela.
Considerando isso, é de se admirar que muitos PWDs apenas carreguem rebuçados ou optem por pegar uma caixa de suco quando ocorre uma hipoglicemia?
Presume-se que tabletes de glicose e outros produtos medicinais de glicose sejam melhores do que doces porque fornecem a mesma “dose” controlada de açúcar todas as vezes, ajudando a reduzir o risco de tratamento excessivo. Mas até que a embalagem seja renovada, eles podem ter uma corrida para o seu dinheiro contra tratamentos fáceis de agarrar, como frutas secas ou Skittles.
Wil Dubois vive com diabetes tipo 1 e é autor de cinco livros sobre a doença, incluindo “Taming The Tiger” e “Beyond Fingersticks”. Ele passou muitos anos ajudando a tratar pacientes em um centro médico rural no Novo México. Entusiasta da aviação, Wil também trabalha como instrutor de vôo particular. Ele mora em Las Vegas, Novo México, com sua esposa e filho.
