Quando as pessoas dizem que "têm um vício", muitas vezes estão falando sobre um gosto extremo por alguma coisa. Claro, você pode realmente adorar snowboard, ouvir podcasts ou assistir a vídeos de gatos. Mas, de modo geral, esses não são vícios reais.
O vício é uma condição séria que afeta o cérebro. O verdadeiro vício torna difícil pensar em qualquer outra coisa. Você é compelido a continuar buscando aquela coisa, mesmo quando sua necessidade afeta negativamente você ou seus entes queridos.
Esta descrição pode facilitar a tradução de certos comportamentos de relacionamento em um "vício de relacionamento".
Esses comportamentos podem incluir:
- sentindo-se incompleto sem um parceiro
- falando constantemente sobre se apaixonar
- ter mais interesse em estar apaixonado do que em manter um relacionamento saudável
Mas você pode realmente ser viciado no amor? É complicado.
A ideia de dependência de relacionamento é um tanto controversa
O vício geralmente se refere à dependência de álcool ou substância, mas os especialistas cada vez mais apóiam a existência de vícios comportamentais. Isso inclui o vício em coisas como jogos de azar e compras. O vício em relacionamentos, alguns argumentam, poderia se enquadrar nesta categoria.
Mas não é tão simples.
De acordo com Vicki Botnick, uma terapeuta matrimonial e familiar em Tarzana, Califórnia, “usar o termo vício para falar sobre amor e sexo é controverso”. Amor e sexo são ambos uma parte natural da vida humana, ao contrário, digamos, do uso de substâncias ou do jogo.
A falta de critérios diagnósticos também complica as coisas. “Você é um viciado quando pula de relacionamento em relacionamento? O que 'amar demais' realmente significa? ” ela pergunta.
Em outras palavras, simplesmente mudar de relacionamento para relacionamento ou querer ter vários relacionamentos ao mesmo tempo não significa que você está “viciado”. Nem se apaixonar rapidamente, querer encontrar um novo parceiro imediatamente após um rompimento ou desfrutar da sensação de ter um relacionamento.
Ainda assim, Botnick reconhece que, "como com qualquer condição, é preocupante quando os pensamentos e o comportamento de alguém causam sofrimento contínuo e significativo".
Ainda assim, há algumas evidências de que os relacionamentos podem ser viciantes
Alguns estudos recentes exploraram como as características do vício podem aparecer no desenvolvimento de relacionamentos românticos.
Um estudo de 2016 descreve o amor romântico como um vício natural. Pessoas apaixonadas muitas vezes experimentam euforia, desejos, dependência, retraimento e outros comportamentos associados ao vício. Isso acontece, explicam os pesquisadores, porque o sistema de recompensa de dopamina em seu cérebro é ativado pelo amor romântico, assim como é ativado por substâncias e comportamentos viciantes. No entanto, os autores fazem a distinção de que o amor romântico não é caracterizado como um vício comportamental ou químico.
Uma revisão de 2018 e um estudo de caso ecoaram a ligação entre o amor e a dopamina. No entanto, os autores observaram que os desejos e anseios tendem a se suavizar com o tempo em um amor mais estável e duradouro. Ou seja, quando o amor é mútuo. O amor unilateral ou não correspondido pode ser mais viciante.
As qualidades viciantes do amor também podem entrar em jogo durante um rompimento. Um estudo de 2010 examinou a atividade cerebral em 15 pessoas que haviam experimentado recentemente a rejeição de um relacionamento. De acordo com o estudo, áreas semelhantes do cérebro ativadas por desejos de cocaína também foram ativadas após a rejeição.
De onde pode vir
Tal como acontece com outros tipos de vício, comportamentos semelhantes ao vício em relação aos relacionamentos resultam de uma interação complexa de fatores. Isso inclui a química do cérebro, a genética, a educação e os relacionamentos que você vê ao seu redor.
Outros argumentam que o amor é simplesmente uma resposta evolutiva de sobrevivência.
Botnick também aponta a baixa autoestima como um contribuidor chave. “Quando não sabemos como obter feedback positivo de dentro de nós mesmos, precisamos dele de fontes externas. Apaixonar-se ou apenas obter o interesse de parceiros em potencial pode se tornar um método no qual confiamos. ”
Ela também acrescenta que problemas de apego podem alimentar esse padrão.
Sinais para procurar
Embora o vício em relacionamento não seja reconhecido como um diagnóstico oficial, os especialistas em saúde mental e as pesquisas existentes geralmente concordam com alguns sinais principais que sugerem motivo de preocupação.
Você precisa continuar se apaixonando
Os especialistas associam a euforia (ativada pela liberação de dopamina e outros hormônios "felizes") que é tão comum nos estágios iniciais do amor a comportamentos de relacionamento viciante. Portanto, alguém que vivencia esse padrão desejaria esse sentimento repetidas vezes.
“Você pode se encontrar em uma porta giratória de relacionamentos, sem nenhum tempo ocioso entre eles”, explica Melissa Stringer, uma terapeuta de casamento e família em Sunnyvale, Texas.
Você quer a emoção do amor precoce, mas não quer ficar por perto para um relacionamento. Isso pode prejudicar você e seus parceiros românticos ao longo do tempo, especialmente quando você não comunica (ou realiza) seus objetivos de relacionamento.
Você continua "desejando" alguém que não sente o mesmo
“Com todos os vícios ou comportamentos de busca de conforto, um tipo obsessivo de foco pode começar a assumir”, diz Stringer.
Talvez você tenha dificuldade em abrir mão de um relacionamento depois que ele termina. Ou você pode se fixar na pessoa que ama, mesmo que ela não corresponda mais aos seus sentimentos. Mesmo depois que eles pedem espaço, você pode se sentir compelido a continuar a vê-los, tentando convencê-los a dar outra chance ao relacionamento.
Essa necessidade avassaladora de seu parceiro também pode acontecer dentro de um relacionamento, quando você anseia tanto pela companhia dele que negligencia o trabalho, a escola e outras partes importantes de sua vida para passar algum tempo juntos.
Você idealiza a ideia de amor
De acordo com Botnick, ideias culturais irrealistas sobre o amor podem desempenhar um papel.
“De contos de fadas a filmes da vida e feeds do Facebook, somos bombardeados com imagens de parceiros 'perfeitos' e o amor que nos 'completa'”, diz ela.
Com esses ideais em mente, você pode sentir que precisa continuar procurando por essa alma gêmea, esse amor perfeito, sem considerar o trabalho real que é necessário para tornar um relacionamento forte e bem-sucedido.
Você não se importa com quem você namora, contanto que você esteja em um relacionamento
Muitas pessoas que lutam contra comportamentos de relacionamento compulsivos precisam de outras pessoas para aumentar sua autoestima. Se você acha difícil amar a si mesmo ou ser feliz, procure alguém para atender a essa necessidade.
Essa necessidade consumidora de um relacionamento pode tornar mais fácil acabar com alguém que não é a melhor opção. Pode até ter um impacto prejudicial se você permanecer em um relacionamento abusivo ou tóxico para evitar ser solteiro.
Seus relacionamentos seguem um padrão semelhante
O vício em relacionamentos pode envolver muitos rompimentos e encontros.
“O início de um relacionamento libera endorfinas e dopamina, que são maravilhosas, enquanto rompimentos podem levar a uma depressão profunda. Pessoas com certos tipos de personalidade podem se sentir atraídas por esta montanha-russa e ter dificuldade em se sentir vivas sem ela ”, explica Botnick.
Stringer expande isso, sugerindo que o entusiasmo de acreditar que você encontrou "aquele" e a depressão quando o relacionamento de curta duração termina podem formar um ciclo. Esse ciclo pode levar a decisões impulsivas e afetar sua capacidade de funcionar normalmente.
Dicas para superar isso
Se você está trabalhando para lidar com o amor compulsivo ou os comportamentos de relacionamento, a consciência de como esses comportamentos o afetam é um primeiro passo essencial.
Mas, enfatiza Stringer, a consciência geralmente não é suficiente. “Aprender novas habilidades e ferramentas para lidar com a situação são partes necessárias da mudança de comportamento”, explica ela.
Essas dicas podem ajudá-lo a começar a criar essa mudança.
Faça um teste de realidade
Se você tende a idealizar o amor, tente olhar para seus relacionamentos com lentes mais realistas.
O amor pode ser ótimo, é verdade. Um parceiro comprometido pode fornecer apoio emocional, um senso de conexão e pertencimento e ajudar a atender a outras necessidades. Mas um parceiro não pode se encontrar todo de suas necessidades.
Relacionamentos prósperos são interdependentes. Isso significa que você tem uma auto-identidade estabelecida e não perdê-lo no relacionamento. Você pode trabalhar para ter suas próprias necessidades atendidas, mas também saber quando procurar ajuda e apoio de seu parceiro.
Lembre-se de que relacionamentos saudáveis exigem trabalho. No começo, as coisas geralmente parecem fáceis: você tem uma ótima química, compartilha interesses e nunca discute. Mas com o tempo, à medida que você fica mais confortável, suas diferenças podem começar a se destacar.
Isso não significa que o relacionamento falhou. Significa apenas que vocês precisam trabalhar juntos para aprender mais uns sobre os outros e encontrar um meio-termo.
Faça uma pausa nos relacionamentos
Quando padrões problemáticos surgem em seus relacionamentos, é útil dar um passo atrás e considerar por que as mesmas coisas continuam acontecendo.
Insatisfação geralmente significa que você não está conseguindo o que precisa. Mas talvez você não esteja exatamente certo o que você precisa ou deseja. Ou talvez você esteja procurando por algo que dificilmente encontrará (como o amor romantizado que quase sempre existe na mídia).
Lembre-se, formar e encerrar relacionamentos rapidamente não afeta apenas você. Também pode afetar os parceiros que você deixa para trás.
Se você não quer continuar um relacionamento, você nunca deve se sentir compelido ou obrigado a fazê-lo. No entanto, você deve aos parceiros em potencial (e a você mesmo) ser o mais honesto e claro possível sobre suas intenções, se quiser evitar causar danos.
Passar tempo com amigos e familiares pode ajudá-lo a priorizar outros relacionamentos fortes. Os vínculos que você tem com outras pessoas queridas podem atender a outras necessidades importantes de conexão social, além do romance.
Pratique amar a si mesmo
O amor-próprio está ligado à auto-estima, e a falta de qualquer um pode contribuir para a dependência do relacionamento e comportamentos semelhantes ao vício.
Trabalhar para construir auto-estima por conta própria nem sempre é fácil, mas Botnick sugere:
- Perguntar a si mesmo se você tem padrões realistas para si mesmo. Caso contrário, tente identificar metas mais moderadas e alcançáveis. Metas irrealistas podem levar à autocrítica e à autocensura quando você não consegue alcançá-las.
- Identificar o diálogo interno negativo. Se você se pegar pensando em algo como "Nunca terei o amor que desejo", tente substituí-lo por algo mais realista, como "Explorar o que quero de um relacionamento pode me ajudar a encontrar o que procuro."
A conversa interna positiva também pode ajudá-lo a se sentir melhor consigo mesmo e a criar relacionamentos mais fortes.
Quando buscar ajuda
Comportamentos viciantes em relação ao amor, sexo e relacionamentos podem ser difíceis de superar sozinho.
De acordo com Stringer, vários fatores podem afetar seu sucesso em superar esses comportamentos sem ajuda profissional. “Quando o trauma não resolvido impulsiona esses comportamentos”, diz ela, “as chances são menores de que você simplesmente será capaz de impedi-los”
Se você está tendo dificuldades, um terapeuta pode ajudar. A terapia é sempre recomendada sempre que comportamentos de relacionamento causam angústia a você (ou a qualquer pessoa).
É melhor falar com alguém mais cedo ou mais tarde se você:
- depende inteiramente do seu parceiro
- acredite que sua vida não tem sentido sem um relacionamento
- sinto-me incapaz de deixar um relacionamento tóxico
- não consigo parar de ligar ou enviar mensagens de texto para um interesse amoroso ou ex-parceiro que pediu que você não os contatasse
- tem pensamentos de machucar a si mesmo ou outra pessoa
- experimentam mudanças de humor significativas e duradouras, como depressão ou irritabilidade
Um terapeuta pode trabalhar com você para identificar e abordar padrões de pensamento ou questões subjacentes que contribuem para esses sentimentos e comportamentos.
A terapia também pode ajudá-lo a desenvolver relacionamentos mais fortes. Se o seu desejo pela euforia "alta" do novo amor o está impedindo de ter um relacionamento de longo prazo que você realmente deseja, um terapeuta pode ajudá-lo a criar um plano produtivo para criar o tipo de amor que você está procurando.
O resultado final
Alguns especialistas sugerem que somos todos viciados no amor. Afinal, precisamos nos conectar com outras pessoas para continuar nossa existência, por isso queremos - até ansiamos - esses laços por toda a vida.
A necessidade de amor ou de um relacionamento não afeta a todos negativamente. É completamente normal e saudável querer um relacionamento, e se sua busca pelo amor não faz mal a você ou a ninguém, você provavelmente não precisa se preocupar.
Mas se você se sente dependente de relacionamentos, ou se seus padrões de relacionamento ou comportamento o preocupam de outras maneiras, um terapeuta pode oferecer apoio sem julgamento.
Crystal Raypole já trabalhou como escritor e editor da GoodTherapy. Seus campos de interesse incluem línguas e literatura asiáticas, tradução para o japonês, culinária, ciências naturais, positividade sexual e saúde mental. Em particular, ela está empenhada em ajudar a diminuir o estigma em torno de questões de saúde mental.
