Caros amigos,
Quando eu tinha 42 anos, descobri que tinha câncer de próstata terminal. Tive metástases nos ossos, pulmões e nódulos linfáticos. Meu nível de antígeno específico da próstata (PSA) estava acima de 3.200, e meu médico me disse que eu tinha um ano ou menos de vida.
Isso foi há quase 12 anos.
As primeiras semanas foram um borrão. Fiz biópsias, tomografias e tomografias ósseas, e cada resultado voltou pior do que o anterior. Meu ponto mais baixo veio durante a biópsia, observando dois jovens estudantes de enfermagem. Eu não estava sedado e chorei baixinho enquanto eles discutiam sobre o tumor.
Comecei a terapia hormonal imediatamente e, em duas semanas, as ondas de calor começaram. Pelo menos minha mãe e eu finalmente compartilhamos algo em comum, pensei. Mas a depressão começou a se instalar enquanto eu sentia minha masculinidade se esvaindo.
Eu me senti tão enganado. Minha vida finalmente estava de volta aos trilhos. Eu estava me recuperando financeiramente, estava apaixonado pela minha namorada incrível e estávamos ansiosos para construir uma vida juntos.
Teria sido fácil cair em uma depressão profunda não fosse por duas coisas. Primeiro, minha fé em Deus e, segundo, minha maravilhosa futura noiva. Ela não me deixou desistir; ela acreditou, e ela não foi embora. Ela me comprou um caiaque, uma bicicleta e me fez usar as duas. A música “Live Like You Were Dying”, de Tim McGraw, tornou-se a trilha sonora da minha vida, e o salmo 103, versos 2-3, tornou-se meu mantra. Eu recitava esses versos quando não conseguia dormir e meditava neles quando me perguntava como seria morrer. Eventualmente, comecei a acreditar que um futuro era possível.
Minha noiva se casou comigo um ano após meu diagnóstico. No dia do nosso casamento, prometi a ela 30 anos.
Antes do câncer, considero minha vida desperdiçada. Eu era um workaholic, nunca saí de férias e era egocêntrico. Eu não era uma pessoa muito boa. Desde o meu diagnóstico, aprendi a amar mais profundamente e a falar mais doce. Eu me tornei um marido melhor, um pai melhor, um amigo melhor e um homem melhor. Continuo trabalhando em tempo integral, mas deixo as horas extras sempre que possível. Passamos nossos verões na água e os invernos nas montanhas. Não importa a estação, podemos ser encontrados fazendo caminhadas, ciclismo ou caiaque. A vida é uma jornada incrível, maravilhosa.
Penso no câncer de próstata como meu maior "inimigo". Não foi fácil; o câncer de próstata me roubou a paixão por minha noiva. Esse câncer é mais difícil para nossos parceiros, que podem se sentir mal amados, desnecessários e indesejados. Mas não permitimos que isso tirasse nossa intimidade física ou roubasse nossa alegria. Por todas as dificuldades que o câncer de próstata trouxe, posso dizer honestamente que é um dos maiores presentes que já recebi. Isso mudou minha vida. A percepção é tudo.
Em 6 de junho de 2018, celebrarei meu aniversário de 12 anos desde o diagnóstico. O câncer permanece indetectável. Eu continuo o mesmo tratamento que tenho feito nos últimos 56 meses, meu terceiro tratamento desde o início desta jornada.
Câncer não tem poder. Só pode tirar de nós aquilo que lhe permitimos. Não há promessa de amanhã. Não importa se estamos doentes ou saudáveis, somos todos terminais. Tudo o que importa é o que fazemos aqui e agora. Eu escolho fazer algo maravilhoso com ele.
Eu percebo que o câncer é assustador. Ninguém quer ouvir as palavras "você tem câncer", mas você tem que superar isso. Meu conselho para qualquer homem diagnosticado com esta doença podre é este:
Não permita que o câncer ocupe o centro das atenções em sua vida. Há um tempo entre o diagnóstico e a morte. Freqüentemente, há muito tempo. Faça algo com isso. Ria, ame e aproveite cada dia como se fosse o último. Acima de tudo, você deve acreditar no amanhã. A ciência médica avançou muito desde o meu diagnóstico. Há novos tratamentos sendo testados todos os dias e a cura está chegando. Certa vez, disse que, se pudesse obter seis meses de cada tratamento disponível, poderia viver 30 anos e mais alguns.
Senhores, há esperança.
Sinceramente,
Todd
Todd Seals é marido, pai, avô, blogueiro, defensor do paciente e guerreiro do câncer de próstata em estágio 4 de 12 anos de Silver Lake, Washington. Ele é casado com o amor de sua vida e, juntos, são caminhantes, ciclistas, pilotos de snowmobile, esquiadores, velejadores e praticantes de wake board. Ele vive sua vida em voz alta todos os dias, apesar de um diagnóstico de câncer terminal.
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