Visão geral
Cânfora (Cinnamomum camphora) é um terpeno (composto orgânico) que é comumente usado em cremes, pomadas e loções. O óleo de cânfora é o óleo extraído da madeira das árvores de cânfora e processado por destilação a vapor. Pode ser usado topicamente para aliviar a dor, irritação e coceira. A cânfora também é usada para aliviar a congestão no peito e condições inflamatórias.
Possui odor e sabor fortes e é facilmente absorvido pela pele. A cânfora atualmente é feita de terebintina, mas ainda é segura de usar, contanto que seja usada corretamente. Tem potencial para efeitos colaterais, especialmente se você usá-lo em altas doses. Nunca tome cânfora internamente ou aplique na pele ferida, pois pode ser tóxico.
Para que é usada a cânfora?
A cânfora tem uma ampla variedade de usos tópicos devido às suas propriedades antibacterianas, antifúngicas e antiinflamatórias. Pode ser usado para tratar doenças de pele, melhorar a função respiratória e aliviar a dor. Continue lendo para aprender mais sobre os diferentes usos da cânfora e suas evidências científicas de apoio.
Cânfora para a pele
Loções e cremes contendo cânfora podem ser usados para aliviar a irritação e coceira da pele e podem ajudar a melhorar a aparência geral da pele. Possui propriedades antibacterianas e antifúngicas que o tornam útil na cura de infecções. Um estudo em animais de 2015 descobriu que a cânfora é eficaz no tratamento de feridas e rugas induzidas pela luz ultravioleta, tornando-a um ingrediente potencial em cosméticos anti-envelhecimento. Isso pode ser devido à sua capacidade de aumentar a produção de elastina e colágeno. Use um creme de cânfora na área que você gostaria de tratar pelo menos uma vez por dia.
Alivia a dor
Aplicar cânfora na pele ajuda a aliviar a dor e a inflamação. Um pequeno estudo de 2015 descobriu que um spray contendo ingredientes naturais como cânfora, mentol e óleos essenciais de cravo e eucalipto foi eficaz no alívio de dores leves a moderadas. O spray foi aplicado nas articulações, ombros e região lombar por um período de 14 dias. Você pode sentir uma sensação de formigamento, aquecimento ou resfriamento ao usar produtos de cânfora. Aplique um spray de cânfora ou pomada na área afetada várias vezes ao dia.
Cura queimaduras
Bálsamos e cremes de cânfora podem ser usados para curar feridas de queimaduras. Um estudo em animais de 2018 descobriu que uma pomada contendo cânfora, óleo de gergelim e mel diminuiu o tempo de cicatrização para queimaduras de segundo grau e foi considerada mais benéfica do que usar vaselina. Para usar, aplique uma pomada na área afetada uma vez por dia.
Trata a artrite
Produtos de cânfora, como Icy Hot e Biofreeze, podem ser eficazes no alívio da dor, inflamação e inchaço devido à artrite. As sensações de calor ou frio que surgem após a aplicação desses cremes podem distraí-lo da dor. A cânfora também demonstrou ter efeitos antiinflamatórios em modelos animais que são úteis no tratamento da artrite. Para usar, aplique o creme de cânfora em todas as áreas afetadas várias vezes por dia.
Trata fungo da unha
As propriedades antifúngicas da cânfora a tornam benéfica no tratamento de fungos nas unhas dos pés. Uma pesquisa de 2011 descobriu que o uso de Vicks VapoRub, que contém cânfora, mentol e óleo de eucalipto, foi eficaz no tratamento de fungos nas unhas dos pés. No estudo, 15 de 18 pessoas apresentaram resultados positivos após usar a pomada por 48 semanas. Para usar, aplique Vicks VapoRub nas unhas afetadas algumas vezes por dia.
Alivia a congestão e tosse
O óleo de cânfora funciona como um descongestionante e supressor da tosse. De acordo com um estudo de 2010, a massagem com vapor foi mais eficaz no alívio da tosse noturna, congestão e dificuldade para dormir em crianças com infecções do trato respiratório superior.
Para usar, coloque 2 colheres de chá de Vicks VapoRub em uma tigela com água quente. Segure sua cabeça sobre a tigela e cubra-a com uma toalha enquanto inala os vapores. Você também pode aplicar o bálsamo no peito ou nos pés e depois cobri-los com meias. Evite colocá-lo dentro ou ao redor de suas narinas.
Antiespasmódico
Produtos de cânfora também podem ser usados para esfregar os músculos. Pode ajudar a aliviar cãibras musculares, espasmos e rigidez. Um estudo de 2004 descobriu que a cânfora tem propriedades antiespasmódicas e relaxantes. Para usar, massageie uma massagem muscular, como a de Bengay, nos músculos doloridos algumas vezes ao dia.
Outros usos
A pesquisa científica é limitada para alguns dos supostos usos da cânfora e as evidências são amplamente anedóticas. O óleo de cânfora também pode ser usado para tratar:
- perda de cabelo
- acne
- verrugas
- dores de ouvido
- herpes labial
- hemorróidas
- sintomas de doenças cardíacas
- má circulação sanguínea
- flatulência
- ansiedade
- depressão
- espasmos musculares
- libido baixa
Riscos e precauções
A cânfora é geralmente segura para adultos quando usada corretamente. Loções ou cremes contendo pequenas quantidades de cânfora podem ser aplicados na pele. Nunca use cânfora não diluída ou produtos que contenham mais de 11 por cento de cânfora. Sempre faça um teste de remendo antes de usar cânfora em sua pele. Aplique uma pequena quantidade do produto cânfora na parte interna do antebraço e espere 24 horas para ver se ocorre alguma reação.
Efeitos colaterais menores, como vermelhidão e irritação, podem ocorrer ao usar cânfora topicamente. Os produtos de cânfora não devem ser usados em pele ferida ou ferida porque o corpo pode absorver níveis tóxicos. Também pode causar problemas respiratórios, como tosse e respiração ofegante, quando inalado. Evite o contato com os olhos.
Não use mais de 1 colher de sopa de solução de cânfora por litro de água ao usá-la por inalação de vapor. Não aqueça no microondas produtos que contenham cânfora, como Vicks VapoRub ou Bengay, porque podem explodir. Nunca acenda a cânfora, pois ela pode causar queimaduras.
Observação: a cânfora nunca deve ser ingerida internamente, pois pode causar efeitos colaterais graves e até a morte. Os sinais de toxicidade da cânfora aparecem 5 a 90 minutos após a ingestão. Os sintomas incluem queimação na boca e na garganta, náuseas e vômitos.
Pensa-se que tomar cânfora internamente e usá-la topicamente causa danos ao fígado. Não use cânfora se você tiver qualquer condição médica que afete seu fígado. Você também não deve tomar cânfora se tiver asma ou epilepsia.
Não use produtos com cânfora se estiver grávida ou amamentando, pois pode causar defeitos congênitos. Crianças menores de 2 anos não devem usar produtos de cânfora. Demonstrou-se que a ingestão de cânfora é fatal para crianças, mesmo em pequenas doses. Também pode causar convulsões em crianças.
Diferenças entre óleo de cânfora marrom, amarelo e branco
Apenas o óleo de cânfora branco é seguro para usos na saúde. O óleo de cânfora marrom e amarelo contém grandes quantidades de safrol. Isso os torna tóxicos e causadores de câncer. A maioria dos produtos que você encontra usa apenas óleo de cânfora branco. Se você estiver comprando óleo de cânfora puro, certifique-se de que seja o óleo branco.
Produtos contendo cânfora
A maioria dos produtos de cânfora vem na forma de creme, pomada ou bálsamo que pode ser aplicado na pele. Você pode encontrar sprays e imersões de banho líquidas. Alguns cremes anti-coceira e de barbear contêm cânfora. Alguns produtos de beleza, como sabonete líquido para o rosto, esmalte de unha e ChapStick, contêm cânfora. Também é um ingrediente comum em repelentes de insetos.
Produtos populares que contêm cânfora incluem:
- bálsamo de tigre
- Vicks VapoRub
- Bengay
- Gelo quente
- Biofreeze
O takeaway
A cânfora tem o potencial de trazer muitos benefícios à sua saúde se for usada corretamente. Certifique-se de sempre seguir as instruções do fabricante e usar exatamente como dirigido. Fale com o seu médico se tiver dúvidas ou preocupações sobre o uso de cânfora. Você também pode discutir quaisquer problemas de saúde que pretende tratar com cânfora.
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