Poliomielite

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O que é poliomielite?

A poliomielite (também conhecida como poliomielite) é uma doença altamente contagiosa causada por um vírus que ataca o sistema nervoso. Crianças menores de 5 anos têm maior probabilidade de contrair o vírus do que qualquer outro grupo.

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), 1 em cada 200 infecções de poliomielite resultará em paralisia permanente. No entanto, graças à iniciativa global de erradicação da pólio em 1988, as seguintes regiões agora são certificadas como livres da pólio:

• Américas
• Europa
• Pacífico Ocidental
• Sudeste da Ásia

A vacina contra a poliomielite foi desenvolvida em 1953 e disponibilizada em 1957. Desde então, os casos de poliomielite diminuíram nos Estados Unidos.

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Mas a pólio ainda persiste no Afeganistão, Paquistão e Nigéria. A eliminação da poliomielite beneficiará o mundo em termos de saúde e economia. A erradicação da pólio pode economizar pelo menos US $ 40–50 bilhões nos próximos 20 anos.

Quais são os sintomas da poliomielite?

Estima-se que 95 a 99 por cento das pessoas que contraem o poliovírus são assintomáticas. Isso é conhecido como poliomielite subclínica. Mesmo sem sintomas, as pessoas infectadas com o poliovírus ainda podem espalhar o vírus e causar infecção em outras pessoas.

Poliomielite não paralítica

Os sinais e sintomas da poliomielite não paralítica podem durar de um a 10 dias. Esses sinais e sintomas podem ser semelhantes aos da gripe e podem incluir:

• febre
• dor de garganta
• dor de cabeça
• vomitando
• fadiga
• meningite

A poliomielite não paralítica também é conhecida como poliomielite abortiva.

Poliomielite paralítica

Cerca de 1 por cento dos casos de pólio podem evoluir para pólio paralítica. A poliomielite paralítica leva à paralisia da medula espinhal (poliomielite espinhal), tronco cerebral (poliomielite bulbar) ou ambos (poliomielite bulboespinhal).

Os sintomas iniciais são semelhantes aos da poliomielite não paralítica. Mas depois de uma semana, sintomas mais graves aparecerão. Esses sintomas incluem:

• perda de reflexos
• fortes espasmos e dores musculares
• membros soltos e moles, às vezes em apenas um lado do corpo
• paralisia repentina, temporária ou permanente
• membros deformados, especialmente quadris, tornozelos e pés

É raro o desenvolvimento de paralisia total. Menos de 1 por cento de todos os casos de pólio resultarão em paralisia permanente. Em 5 a 10% dos casos de paralisia da poliomielite, o vírus ataca os músculos que ajudam a respirar e causa a morte.

Síndrome pós-pólio

É possível que a poliomielite volte, mesmo depois de você se recuperar. Isso pode ocorrer após 15 a 40 anos. Os sintomas comuns da síndrome pós-pólio (SPP) são:

• contínua fraqueza muscular e articular
• dor muscular que piora
• ficando facilmente exausto ou fatigado
• perda muscular, também chamada de atrofia muscular
• dificuldade para respirar e engolir
• apnéia do sono ou problemas respiratórios relacionados ao sono
• baixa tolerância a baixas temperaturas
• novo início de fraqueza em músculos anteriormente não envolvidos
• depressão
• problemas com concentração e memória

Converse com seu médico se você já teve poliomielite e está começando a ver esses sintomas. Estima-se que 25 a 50 por cento das pessoas que sobreviveram à pólio terão PPS. O PPS não pode ser detectado por outras pessoas com este transtorno. O tratamento envolve estratégias de gerenciamento para melhorar sua qualidade de vida e reduzir a dor ou fadiga.

Como o poliovírus infecta alguém?

Como um vírus altamente contagioso, a poliomielite é transmitida pelo contato com fezes infectadas. Objetos como brinquedos que chegam perto de fezes infectadas também podem transmitir o vírus. Às vezes, pode ser transmitido por meio de um espirro ou tosse, pois o vírus vive na garganta e nos intestinos. Isso é menos comum.

Pessoas que vivem em áreas com acesso limitado a água corrente ou com descarga geralmente contraem poliomielite por causa da água potável contaminada por dejetos humanos infectados. De acordo com a Clínica Mayo, o vírus é tão contagioso que qualquer pessoa que more com alguém que tenha o vírus também pode pegá-lo.

Mulheres grávidas, pessoas com sistema imunológico enfraquecido - como as HIV-positivas - e crianças pequenas são os mais suscetíveis ao poliovírus.

Se você não foi vacinado, pode aumentar o risco de contrair poliomielite ao:

• viajar para uma área que teve um recente surto de pólio
• cuidar ou viver com alguém infectado com poliomielite
• lidar com uma amostra de laboratório do vírus
• tenha suas amígdalas removidas
• tem estresse extremo ou atividade extenuante após a exposição ao vírus

Como os médicos diagnosticam a poliomielite?

Seu médico diagnosticará a poliomielite observando seus sintomas. Eles farão um exame físico e procurarão reflexos prejudicados, rigidez nas costas e pescoço ou dificuldade em levantar a cabeça enquanto estiver deitado.

Os laboratórios também testarão uma amostra de sua garganta, fezes ou líquido cefalorraquidiano para detectar o poliovírus.

Como os médicos tratam a poliomielite?

Os médicos só podem tratar os sintomas enquanto a infecção segue seu curso. Mas, como não há cura, a melhor maneira de tratar a poliomielite é evitá-la com vacinas.

Os tratamentos de suporte mais comuns incluem:

• repouso na cama
• analgésicos
• drogas antiespasmódicas para relaxar os músculos
• antibióticos para infecções do trato urinário
• ventiladores portáteis para ajudar na respiração
• fisioterapia ou aparelho corretivo para ajudar a caminhar
• almofadas de aquecimento ou toalhas quentes para aliviar dores musculares e espasmos
• fisioterapia para tratar a dor nos músculos afetados
• fisioterapia para tratar de problemas respiratórios e pulmonares
• reabilitação pulmonar para aumentar a resistência pulmonar

Em casos avançados de fraqueza nas pernas, você pode precisar de uma cadeira de rodas ou outro dispositivo de mobilidade.

Como prevenir a poliomielite

A melhor forma de prevenir a poliomielite é vacinar-se. As crianças devem tomar vacinas contra a poliomielite de acordo com o esquema de vacinação apresentado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Calendário de vacinação do CDC

Preços da vacina contra poliomielite para crianças

Em raras ocasiões, essas injeções podem causar reações alérgicas leves ou graves, como:

• problemas respiratórios
• febre alta
• tontura
• urticária
• inchaço da garganta
• frequência cardíaca rápida

Adultos nos Estados Unidos não apresentam alto risco de contrair poliomielite. O maior risco é quando se viaja para uma área onde a poliomielite ainda é comum. Certifique-se de tirar uma série de fotos antes de viajar.

Vacinas contra a poliomielite em todo o mundo

No geral, os casos de pólio caíram 99%. Apenas 74 casos foram notificados em 2015.

A pólio ainda persiste no Afeganistão, Paquistão e Nigéria.

Da história da poliomielite até agora

A poliomielite é um vírus altamente contagioso que pode resultar na paralisia da medula espinhal e do tronco cerebral. Afeta mais comumente crianças com menos de 5 anos de idade. Os casos de poliomielite atingiram o pico nos Estados Unidos em 1952, com 57.623 casos notificados. Desde a Lei de Assistência à Vacinação contra a Pólio, os Estados Unidos estão livres da pólio desde 1979.

Embora muitos outros países também sejam certificados como livres da pólio, o vírus ainda está ativo em países que não iniciaram campanhas de imunização. De acordo com a OMS, mesmo um caso confirmado de poliomielite coloca em risco crianças em todos os países.

O Afeganistão deve iniciar sua campanha de imunização no início de outubro e novembro de 2016. Dias Nacionais e Subnacionais de Imunização estão planejados e em andamento para os países da África Ocidental. Você pode se manter atualizado com as análises de casos no site da Iniciativa Global de Erradicação da Pólio.